こびきとこびと
『木挽きと小人』

― 富山県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、むかし。あるところにひとりの木挽（こびき）がおったと。
　ある日のこと、その木挽が山に入って、
　「さあ、今日はこの木を伐（き）ろうかな」
と独り言をいって、木の前にゴザを敷（し）き、腰（こし）をおろした。
　すると、どこやらから人の声がかすかに聞こえてきた。空耳（そらみみ）かなと思ったが、じいっと耳をすましていると、声は自分の足のあたりから聞こえてくるようだ。その声は、
　「この木、伐ってくれるな」
といっているようだ。
　妙なこともあるもんだと思って、足の下をよくよく見ると、木の根っこのすき間から、何やら、ヒョコッ、ヒョコッと出て、もの言うた。
　

 
　「これは俺たちの木だから、伐らんと残しといてくれ」
　「こりゃ、まあ、なんと。小んまいお人たちがいたもんじゃぁ」
　「そんなに大きい声出すな。耳がこわれる」
　「おっ、そうか。済まんじゃった。んじゃぁ、こんなもんでいいか。ン。そうか。この木はお前たちの住み家（すみか）じゃったか。わかった」

　木挽はその木を伐らずに、その日は山から帰ったと。

　それから何日かして、木挽はまた山に入った。
　小人の住む木のところへ行って、どの木を伐ったらいいか聞いたと。そしたら小人は、あの木を伐れと、指さした。太っとい大きい木だったと。
　そこへ行って伐って伐って伐っていたら疲れた。で、ゴザを敷いてひと休みしていたら足元で、何やらカサコソする。蟻（あり）かな、と思うてよおっく見たら、先程の小人だ。それがしきりに、
　「あっち行け、あっち行け」
といっている。

　「急げ、急げ」
と、せかされて、木挽は何が何だか分からなかったが、とにかく、でっかいのこぎりをかついで、小人の指さす方へ急いで行った。木の高さ二本分ぐらいも行っただろうか。背中の方で突然、バリバリ、ドォーッと大きな音がした。驚いて振り返って見ると、今まで伐りかけていた木が倒れたのだった。
　「やあ、あのまま休んでいたら危ないところじゃった。やれ命拾うた」
と胸をなでおろして、ふと、小人は大丈夫だったじゃろうかと心配になって見まわすと、小人は倒れた木の上に立っておった。
　どうも木挽を呼んでいるようだ。
　行ってみたら、小人は、倒れた木の根っこを指さしている。
　何と、木の根元の掘れたところに、大判小判がぎっしりと埋まっていた。

　木挽が驚（おどろ）いて、目をパチクリしていると、小人はそれをみんな持って行けというた。
　木挽は、いっぺんに金持ちになって、一生安楽に暮らしたと。

　これでぱっちり柿の種。