こさいばん
『児裁判』

― 長野県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、あるところに双子の兄と弟がいてあったと。別のところに、これまた双子の姉と妹がいてあったと。縁あって、二組一緒に祝言（しゅうげん）をあげ、ひとつ長屋の隣り合わせに所帯（しょたい）を持ったと。
　そしたら、兄の嫁と弟の嫁が、同じ月の同じ日に赤児（あかご）を産んだと。

　百日たったので、兄の児も弟の児も一緒に大きなタライの中へ入れて、湯を浴（あ）びさせたと。
　そうしたら、タライから出すときになって、あんまり似ているので、どれが兄の児やら、弟の児やら、わからなくなった。　
　兄の嫁が、
　「こら、おらの児だ」
と言えば、弟の嫁が、
　「いんにゃ、どうもおらの児みていだ」
と言う。　

 
　そのうち、兄と弟も混じって、あれだ、これだと言い始め、とうとうみんなこんがらかって、どれがどうやらさっぱりわからなくなったと。
　そのさまを見ていた婆ぁさ、ほとほとあきれて、
　「おまえた、そんつらこと言い合ってもきりがねえさけ、大岡様（おおおかさま）に裁（さば）いてもらったらどうか」
と言うた。

　そこで、兄の嫁と弟の嫁のふたりして、大岡様のところへ行ったと。
　「大岡様、大岡様、おらたちふたりとも同じ月の同じ日に児を産んだだ。して、今日湯浴みさせるてんで、一緒にタライの中へ入れたら、あんまり似ているんで、どれが誰の児だやらわからなくなっただ。どうしればいい」
と言うたと。　

 
　さすがの大岡様も、「うーん」とうなったきり、返事が出来なかった。
　「考えておくさけ、明日来い」
と言うたと。大岡様、
　「こりゃ困ったわい。明日来いと言ったども、親がわからんものをわしがわかるはずがないわい。どうしりゃいい」
　あれこれ思案したが、いい知恵が浮かばない。考え考え歩いていたら、神社の境内（けいだい）にいたと。ふと見ると、向こうで子守りが何人かいて、子供が遊んでいた。こんまい子らは子守りと一緒にいることをいやがって、勝手によちよち歩きまわっている。　

 
　大岡様はそれを見て、子守りのところへ行った。そして子守りに、
　「おまえた、あのこんまい子らをこうして遊ばしておいて、家へ帰るとき、間違わぬようにどうやって連れて行く」
ときいた。そしたら子守りは、
　「そんつらことわけねえ。おらが『はあ、こい』と言えば、おらとこの子がおらとこへとんでくる。なあ、みんな」
　「そだや」
　「んだ。帰るときゃ、いつも『はあ、こい』とそう言うだ」
と、口々に言うた。
　大岡様は、それを聞いて感心したと。
　次の日、兄の嫁と弟の嫁に、
　「ふたりして『はあ、こい』と言ってみろ。そうすれば、姉の子は姉んとこへ行くし、妹の子は妹んとこへ行く」
と、そう言うたと。

　それっきり。