おりゅうやなぎ
『おりゅう柳』

― 兵庫県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　昔、ある村に、おりゅうという器量よしの娘（むすめ）がおったそうな。
　おりゅうは、峠をひとつ越えた町のお屋敷へ奉公（ほうこう）に行っておったと。
　その峠には、太くて高い柳（やなぎ）の木が一本あって、峠を越えるときには、必ずその柳の木の下でひと休みしておったと。
　あるとき、おりゅうが峠にさしかかると、柳の木の下に若い男がいたそうな。
　ひと休みしながら言葉を交（かわ）すうちに、ふたりは好き合うようになったと。
　それからというもの、おりゅうは夜になると、そおっとお屋敷を抜け出し、脇目（わきめ）もふらず峠の柳の下へ行くようになった。　

 
　眠る時間を惜（お）しんだおりゅうの身体は、日が経（た）つにつれ、だんだん弱って、とうとう里（さと）の家（いえ）に引きとられたと。
　おりゅうが床（とこ）に伏せって何日か経った夜、風がゴォッと吹いて、木の枝葉がゴワゴワ鳴った。
　ふと目をさましたおりゅうのかたわらには、男が座っておったと。
　そして、夜も白みかけた頃、男は帰って行った。あとには、どうしたわけか柳の葉が一枚落ちていたと。
　次の夜も、その次の夜も風がゴォッと吹いて、木の枝葉がゴワゴワ鳴ると、男は訪ねて来たと。男が帰ったあとには、やっぱり柳の葉が一枚落ちていたと。
 
　そんなある夜、男がさびしそうな顔をして言った。
　「もうお前にも会えんようになる。今日は別れを言いに来た」
　理由（わけ）をたずねたおりゅうに、男は打ちあけたそうな。男は、実は、峠の柳の木の精だったそうな。

 
　そのころ、京の都に三十三間堂を建てる話が出ていたそうな。三十三間も伸びた木はめったにあるもんじゃぁない。それで、峠の柳の木を棟木（むなぎ）に使うことになったそうな。
　「明日には木挽（こび）きが大勢来て、俺を切るだろう」
　おりゅうも男も黙りこんでしまったと。　
　次の日、峠には大勢の木挽きがやって来た。
　柳の木を切り始めたが、何しろ太くて高い木だったから、一日や二日で切れるものではない。
　晩方になって、木挽きが「また明日やるまいか」と仕事じまいして、次の朝行ってみると、切り口（くち）は元どおりにくっついているそうな。
　あくる日も、そのまたあくる日も同じことがおこる。
　気味悪くなった木挽の親方が鎮守（ちんじゅ）様にお伺いをたてたと。そうしたらその晩、夢ざとしがあったと。
　「仕事場に火をたいて、木くずが出るかたはしから燃やすがよい」
　こんな夢ざとしだったと。 

 
　そのころ、おりゅうの夢枕にも柳の木の精があらわれて、
　「いよいよ明日は切られてしまう。切られたあと、俺はてこでも動かんつもりだ。そこでおりゅう、お前が来て俺をひいてくれ。いいね」
　こう言ったそうな。
　さて次の朝、木挽きの親方は、仕事場に火をたいて、木くずをどんどん燃やした。柳はどおっと倒れたそうな。
　それから、切った柳を台車に乗せて京へ運ぼうとするけど、柳はびくとも動かないのだと。困り果てているところへおりゅうが来た。　おりゅうが、柳の木に何事かをやさしく話しかけてから、先頭に立って台車の綱を引くと、台車は、すうっと動いたと。
 
　それで大柳をやっと京の都へ送って、三十三間堂がめでたく出来上がったそうな。

　いっちこ　たぁちこ。