ほととぎすのきょうだい
『ホトトギスの兄弟』

― 山形県 ―
語り　井上　瑤
再話　大島　廣志

　とんとむかし。
　あるところに、兄と弟が住んでおった。あるとき、兄は病気になって、ちっとも働けんようになってしまった。それで、弟は、
　「あんちゃんの分まで、おれが働かないかんな」
と、毎日毎日、汗みどろになって働いていた。
　五月に入ると、山芋（やまいも）が食べごろになった。弟は、土深くうまっている山芋を掘（ほ）ってきては、
　「あんちゃんは病気だから、うまいとこを食ってけろ」
と、兄には山芋のうまいとこを食わせ、自分は皮やつるのまずいとこばかり食っていた。

 
　兄は、そんなことなど知らんから、はじめは、
　「うまい、うまい」
と、山芋を食っておったが、だんだん、
　「おれは働かなくても、こんなにうまいものを食っているのだから、弟はどんなにうまいものを食っているかわからん」
と、思うようになった。
　ある夜、兄はどうでも弟の食っているものが見とうなって、寝ている弟を殺してしもうた。そして、腹をさいてみたところ、弟の腹の中は、山芋の皮やつるばかりだった。兄は、
　「自分でまずいとこ食って、おれにうまいとこ食わせていたのか。こんな兄思いの弟を殺すなんて、おれはほんとに悪いことをしてしもうた」
と、後悔したが、もう取り返しはつかん。

　兄は、泣いて泣いて泣き通した。泣いているうちに、いつか、ホトトギスになってしまい、
 
　〽　弟恋しい　弟恋しい
 
と、山の中を飛び回るようになったと。
　今でもホトトギスは、山芋のとれる五月になると、
 
　〽　弟恋しい　弟恋しい
 
と、毎日、八千八声鳴く。ホトトギスの口ばしが赤いのは、あんまり鳴きすぎて、口から血をはくからだとさ。それでモズは、ホトトギスをかわいそうに思って、虫をとっては木の枝にさしておいて、ホトトギスに食べさせているんだと。
　山に行ったときには、ホトトギスの鳴き声をよーく聞いてごらん。
 
　〽　弟恋しい　弟恋しい
 
と聞こえるから。

　　どんぺからっこ　ねっけど。