さるにとられたよめさん
『猿に盗られた嫁さん』

― 鳥取県 ―
語り　平辻　朝子
再話　六渡　邦昭

　昔、あるところに山（やま）の家（いえ）があって、猟師（りょうし）と嫁さんが一匹の犬と暮らしてあったそうな。
　ある日、猟師が犬を連（つ）れて猟に出かけた留守（るす）に、家の外がワサワサと騒（さわ）がしくなったと。
　嫁さんが、「何じゃろな」というて外に出てみたら、たくさんの猿たちが家をとり囲（かこ）んでおった。「きゃっ」と叫（さけ）んで、あわてて家（いえ）の内（なか）に戻（もど）ろうとしたら、でっかな親分猿に捕（と）らえられた。嫁さんは、猿たちの棲み家（すみか）のある奥山（おくやま）へ、さらわれてしまったと。　

 
　漁師が猟から帰ってきたら、家には嫁さんの姿がない。いっくら呼んでも出て来ん。
　「はて、妙だな」
と思うて調べてみたら、そこいらじゅうに獣（けもの）の足跡（あしあと）がついている。
　「こりゃ猿の足跡だ。しかもこんなにたくさん。さては猿どもに連（つ）れ去（さ）られたか。こりゃおおごとだぁ」
　漁師は鉄砲（てっぽう）を持って、犬を連れ、山の奥へ奥へと分（わ）け入（い）った。

　猿の移動はワタリといって、木から木へ渡って行くのだが、猟師は猿のワタリの道を識（し）っておったと。
　いくがいくがいくと、猿の家があって、猟師の嫁さんは独人（ひとり）座（すわ）って縫（ぬ）い物をしておった。あたりに猿のいる気配はせん。

　「よかった、無事だったか。さあ帰ろう」
　「いや、もうすぐ猿が戻ってくる。逃げる暇（ひま）は無いけえ、急（いそ）いでアマダへ隠れておくれ。なんぼあんたが鉄砲持っていても、あれだけの数の猿にはとてもかなわないから」
　アマダというのは中二階（ちゅうにかい）の物置（ものおき）のことで、猟師をアマダへ押しあげると、もうそこへ、わやわやと猿の声が聞こえてきたから、犬には餅搗き臼（もちつきうす）をかぶせておいた。

　猿の親分は、戻ってくるなり、
　「どうも人間臭いぞ。誰（だれ）ぞ来（こ）りゃせんだったか」
というて、そこいらじゅうを嗅（か）いで回ったと。
　「いや、人間なんぞ、来やしません」
　「ほんならどうしてこげな匂いがするのかのう。おい、誰か占（うらな）いさんを呼んでこい」
　「へい」
　子分の猿がすぐに走って行って、三本足の占い兎（うさぎ）を連れてきた。

　三本足の占い兎は、錫杖（しゃくじょう）をジャラジャラ鳴らして占ったと。親分猿が、
　「占いは、何と出た」
ときいたら、三本足の占い兎は、
　「ポンと放（はな）てば親猿とられる。搗き臼倒せば子猿がとられる。油断をすりゃあ自分もとられる ― と出た。もうここは恐いけぇ、帰らせてもらいますで」
というて、逃げるように帰って行った。
　猿の親分は、囲炉裏（いろり）の横座（よこざ）に座って、
　「― ポンと放てば親猿とられる ― とは何のことなら。うーん」
と考えこんだと。
　アマダに隠れていた猟師は、その親分猿をねらって、鉄砲をポンと撃（う）った。
　それが合図（あいず）のように、すかさず、嫁さんが搗き臼をひっくり返した。犬がとび出て子猿に噛（か）みついた。

　この出来事に他の猿たちは、たちまち逃げ散ったと。
　隠れていた猟師と犬は、逃げる猿たちを威（おどか）してから嫁さんの元へかけ寄った。嫁さんは、
　「よかったぁ。猿に命をとられるかと思うとった」
　いうて、猟師に抱きついたと。
　「さて、この猿めをどうしてくれようか。大きなやつだから、とても運べんぞ」
　「肝（きも）は薬になるっちゅうから、それだけ持ち帰りましょう」
　漁師と嫁さんと犬は、親分猿の肝を土産に家に帰った。それからのちは、何事（なにごと）もなく、しあわせに暮らしたと。

　むかしこっぷり。