じゅうじのよあそび
『住持の夜遊び』

― 島根県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　昔、ある山寺に住持と小僧さんとが住んであったと。
　お坊さんは、昔は女房を持つことが出来んかったので、里（さと）に、こっそりと女房をこしらえる人が多かったと。
　この住持も里に女房をこしらえていたと。
　夜になると住持は里へ下りて行く。すると、山寺には小僧さんひとりっきりだ。小僧さんはたかだか十歳位だったと。
　山寺の夜は真っ暗闇につつまれる。そんななかで小僧さんひとりっきり。周囲（まわり）の森が風でざわめくだけで不気味なのに、フクローがホホー、ホホーと啼（な）き、狼の遠吠えがかすかに聞こえてこようものなら、小僧さんは、両耳を手でふさいで布団のなかで縮こまっていたと。　

 
　夜があまりにさみしくて恐ろしいものだから、ある夜、小僧さんは硯（すずり）を出して書きものをした。半紙に書いたのは、漢数字の一二三四（し）五六七（しち）八九十だけ。それを住持の文机（ふづくえ）の上に置いたと。

　翌朝住持が帰ってきて見つけたと。
　「小僧、小僧。夜さりに誰ぞ来たか」
　「いいえ、誰れも来やせんです」
　「ここに、一二三四五六七八九十と書いたのがあるが」
　「はい、そうですか」
　「ほんに誰ぞも来んかったか」
　「はい」
　「では、これはわれ（お前）が書いたのだな」
　「いえ、わたしは知りません」
　「では、われの知らぬ間（ま）に誰ぞが来て、書いて置いて行ったのだろうなぁ」
　「なんて書いて行ったのでしょう」
　「さあ、どうも判（はん）じものらしいが、何と判じたらよいのやら。わしにはさっぱり判（わか）らん。近頃、めっぽう賢くなったわれなら読めるかも知れん。ちょいと判じてくれんか」

　小僧さん、住持に誉められてうれしくなった。昨夜書いた半紙を受け取り、
　「これは、こう読むのです。
　ひと（一）りに知れ、ふた（二）りに知れりゃ、さん（三）ざんいう。知（し）れちゃ仕方ない、業（ごう）（五）をわかす。業をわかせばろく（六）なことにならん。質（七）屋の八（八）兵衛さんの娘にほれくさり、苦（九）労すんなよ。この住（十）持のばかたれ」
ととくいげに判じあげた。そのとたん、ピシャリッと頭を叩かれた。　
　「われに判じ上げられたということは、つまりだ、われが書いた、ちゅうことだろが」
と叱かられたと。住持はすっかりお見透しであった。

　けっちりこ。