どろぼうぎつねとくまのおっぽ
『泥棒狐と熊の尾っぽ』

― 埼玉県 ―
語り　平辻　朝子
再話　六渡　邦昭

　むかし、あるところに悪知恵（わるぢえ）の働（はたら）く狐（きつね）がおったと。
　ある冬の寒（さむ）い日、狐（きつね）は腹（はら）を空（す）かせて、どこかに食べる物はないかと、探し探し川辺りまで来たと。
　そしたら、ひとりの年老いた漁師（りょうし）が川の氷に穴を開けて魚を釣（つ）っていた。
　「うまそうだなぁ」
と、なおも見ていると、漁師は釣った魚をソリに乗せて帰って行った。 
　「よっし、あの魚を失敬（しっけい）してやろ」
　狐は漁師の先廻（さきまわ）りをして、雪道の上に倒れて、死んだふりをしていたと。漁師は、
　「あやぁ、狐の行き倒れだ。こりゃ拾い物だ。あとで皮をはぐべ」
といって、狐をソリに乗せ、また曳（ひ）いて行ったと。

　狐は、ソリを曳く漁師が後ろを振り返らないのを、これさいわいと、大っきい魚を一匹くわえてソリからおり、森の中へ逃げたと。
　森の中で、狐がうまそうに魚を食べていると、そこへ熊（くま）がやってきた。
　「狐どん、うまそうな魚だなぁ。どこで獲（と）ったんだ」
　「釣ったんさ」
　「おらも、そんなでっこい魚を獲りてぇ」
　「この道を行くと、川に出るべ。氷が張っているけど、円い穴があいてあるだ。お前の尾っぽをその中にたらして、魚がかみつくまで待っているだ。魚がかみついたとき尾っぽを引き上げれば、造作（ぞうさ）もねぇ」
　熊は、これを聞くと喜んで川へ行ったと。
　川には狐が言った穴があるにはあったが、うす氷が張って穴がふさがっていた。熊は掌（て）で氷をほじくり、また穴を開け、尾っぽをたらしたと。
　 やがて、尾っぽがチクリとした。
　「これは小魚だな。おらが釣るのはでっこいのだ」
といって、なおもじいっとしていたら、今度は尾っぽの根元（ねもと）までずんと痛（いた）みがきた。

 
　「これこそでっこい魚だ」
　熊は尾っぽを引っ張った。が、尾っぽは持ち上がらない。
　「こりゃ、よっぽどでっこい魚だべ」
　わくわくして、ありったけの力で尾っぽを持ち上げた。
　そのとたん、ポキンと音がして、熊はもんどりをうって転がった。
　「いて、いて、痛ててぇ」
　いったい、どんなでっこい魚が釣れたかとキョロキョロした。が、魚は無（な）かった。
　熊は尻の痛さをこらえながらよおっく見ると、穴は氷でがっちりふさがって、そこには、凍（こお）って根元から折れた尾っぽが、ニョキッと立っておったと。

　熊の尾っぽが短くなったのは、昔にこんなことがあったからなんだそうな。
 
　おしまい　ちゃんちゃん。