どんぐりをかんだおと
『ドングリを噛んだ音』

― 埼玉県 ―
語り　平辻　朝子
再話　六渡　邦昭

　むかしあったと。
　あるところに正直爺と欲深爺が隣あって暮らしてあったと。
　あるとき、正直爺が山へ薪（たきぎ）を拾いに行った。
　たくさん拾って束（たば）ねていたら、足元にドングリの実が落ちていたので、三粒拾った。
　束ねた薪を背負って、休み休み山を下りていたら日が暮れたと。
　「こりゃいかん。足元がよく見えん。今晩一晩、破れお堂に泊ったほうがよさそうだ」
　正直爺は、そろりそろり歩いて、ようやく山の古いお堂に着いた。
　「したども、夜中に誰が来んともかぎらん」
　正直爺は用心して天井裏に寝たと。
　すると、真夜中頃になって、誰やらドガドガとお堂に入ってきた。

　眼がさめた正直爺は、そおっと天井の板をずらして下を覗（のぞ）いて、魂消（たまげ）た。
　なんと、鬼どもが車座（くるまざ）になって、これからバクチを打つふうだ。
　ある鬼が打出の小槌（うちでのこづち）を出すと、他の鬼たちが鉄棒で床板を打ち鳴らして、
　「黄金（こがね）でろ」
　「白銀（しろがね）でろ」
と言うた。黄金と白銀がザンバランとでた。
　鬼たちは「ウオー」「ウオー」言うて、それを分けている。どうやら、それがバクチの元金（もとがね）らしい。
　「見つかったらおおごとだぁ」
　正直爺は、おそろしくて歯がガチガチ鳴った。
　下に聞こえてはならんと、アゴをおさえたけど、ふるえは止まらん。ますますガチガチ鳴った。　
　なんとかせにゃあと思うて、山で拾うたドングリを噛（か）んでみた。そしたら、噛み砕けてカリッと鳴ったと。

　「何だ今の音は」
　「おお、たしかに聞こえた」
　鬼どもは、ギクリとして顔を見合わせている。
　「こりゃあいかん」
　正直爺は、あわててまたひとつ噛んだ。けど、またカリッと噛み砕けたと。歯の音鳴るなって強く噛んだら、今度は、ギリギリッて歯ぎしりがした。
　鬼どもはいよいよ驚（おどろ）いて、
　「こりゃあこの家（や）のつぶれる音だ」
　「こりゃいかん。逃げろ逃げろ」
と言うて、あわてて逃げて行ったと。
　夜が明けて、正直爺が天井裏から下りると、床には黄金だの白銀だのがいっぱい散らばってあった。みんなかき集めて、大喜びで家に帰ったと。
　婆さんと二人で持ち帰った銭を数えていたら、そこへ隣の欲深爺がやってきた。

　「や、やや、その銭どうしたや」
　「あ、ああ、これな、これは昨夜（ゆんべ）山のお堂に泊っていたら鬼どもが来てバクチを打つふうだ。あんまりおっそろしくて、拾ったドングリを噛んだら音がした。鬼どもがお堂がつぶれる音と勘違いして逃げてってな。あとに残っていた銭をもろうてきた」
　「あやぁ、うまいことやったなぁ」
　隣の爺、うらやましくてならない。
　「わしももろうてくる」
と言うて、山の破れお堂へ行ったと。

　真夜中になって、鬼どもが集まって、また銭をだした。隣の爺は、
　「ははぁん、今鳴らせばいいんだな」
　って、ドングリをカリッと噛んだ。

　すると鬼どもは、
　「昨夜もあの音がした」
　「おうよ。けんど、この家はつぶれとらん」
　「やや、人間くさいぞ」
　「昨夜の銭盗んだのも、こいつだな」
と言うて、お堂の中を捜しまわったからたまらん。
　隣の欲深爺はすぐに見つかってしまったと。

　天井のネズミがチュウチュウ、どっぴん。