ひとすりちがい
『ひとスリ違い』

― 大分県大野郡野津町大字野津市 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、むかし。
　豊後の国、今の大分県大野郡野津町（おおたいけんおおのぐんのづまち）大字野津市（おおあざのづいち）というところに、吉四六（きっちょむ）さんという、頓知（とんち）の効いた面白（おもしろ）い男がおった。

　ある春の日、吉四六さんが畑仕事（はたけしごと）の帰りに庄屋（しょうや）さん方（かた）の前を通りかかった。

 
すると庄屋さんが縁側（えんがわ）に座って、こっちを見ながら手招（てまね）きをしている。吉四六さん、あたりを見まわしたが、他には誰もおらん。己の鼻（はな）を指差して、儂（わし）かい、とばかりにアゴを突き出して見せた。
　庄屋さんがうなずきながら、来い、来い、こっちゃ来い、とばかりになおも手招きした。
 挿絵：福本隆男

　いつもなら大声で
　「ようい、吉四六、ちょいと来い」
と呼ぶのがお定（さだ）まりなのに、どうも妙だ。
　「ふうん、他の者（もん）には知られたくない、内緒（ないしょ）の相談事（そうだんごと）でもあるのじゃろか。まぁ、お庄屋さんが頼（たよ）れるのは、こん村じゃあ儂しかおらんじゃろう。よしよし」
　吉四六さん、あらためてあたりを見回し、人目の無いのを確（たし）かめて、屋敷内（やしきうち）へソッと入って行った。

　そばへ寄ったら、庄屋さんが顔を近づけて、ひっそりとささやいた。
　「吉四六、どこに行ってたかや」
　「へーい、畑へ菜っ葉植えに行きやんした」
　吉四六さんも声をひそめて答えると、庄屋さんは一層（いっそう）低い声で、
　「お前の帯（おび）が解（と）けかけちょるので、教えてやろうち思うち呼んだのじゃ」
という。

　鳩（はと）も烏（からす）も聞いていない二人っきりなのに、どうしてそんなにコッソリ話さにゃならんのか、こりゃよほど秘密（ひみつ）の話に違いない、と思うた吉四六さん、ワクワクして庄屋さんの耳に口を寄（よ）せ
　「へーい、そらどうもご親切（しんせつ）さまに」
と、ささやき返した。
　すると庄屋さん、ゴホン、ゴホンとセキをして、
　「吉四六や、お前もカゼか。早う帰っち寝（ね）たがいいぞ。今年のカゼはノドがやられて声が出んのじ。お互（たが）いに困るのう」
というた。

　昨日、庄屋さん方からふんがいして帰って来た吉四六さん、今朝（けさ）になっても未（ま）だ気が晴れない。ブツブツつぶやいていたら、いいことがひらめいた。
　早速（さっそく）身支度（みじたく）をして庄屋さん方へ訪ねて行った。
　庄屋さんは風邪（かぜ）が昨日よりひどくなって寝込（ねこ）んでいたが、吉四六さんが臼杵（うすき）の町まで行って来るというのを聞いて、
　「そんなら、ついでに薬を買うち来ちくれんな」
と頼んだ。

　夕方になって帰ってきた吉四六さん、
　「ちと少ないが、頼まれた品を買うち来た」
というて、小さな紙包みを枕元（まくらもと）へ置いた。庄屋さんが開けてみると、中から出てきたのは薬ではなく一本のヤスリだった。
 挿絵：福本隆男

　「これ吉四六、こげんなもの頼んじょらん」
と、けげんそうに言うと、吉四六さん、事も無（な）げに、
　「じゃから、はじめに『ちと少ないが』とことわりを入れちょいた。なんぼ歩いても薬屋がみつからんきに、金物屋（かなものや）に寄（よ）っち買うち来た。クスリとヤスリじゃ、たった一（ひと）スリ違いじゃ、それで間に合わせておかんせ」
　こういうたと。
 
　もしもし米ん団子、早よう食わな冷ゆるど。