民話の部屋 民話の部屋
  1. 民話の部屋
  2. 河童が登場する昔話
  3. 河童の雨乞い

※再生ボタンを押してから開始まで時間がかかる場合があります。

かっぱのあまごい
『河童の雨乞い』

― 栃木県 ―
語り 井上 瑤
再話 六渡 邦昭

 昔、ある村を流れる川に河童が住んでいたと。
 河童は子供や馬を川の中へ引きこんだり、畑を荒らしまわったり、悪さばかりしておった。
 ある日の夕方、村の和尚さんが川辺(かわべ)りの道を歩いて来たら、
 「和尚さん、どこの帰りだ」
と、声がした。和尚さん、あたりを見たがどこにも人らしき姿がない。
 <ははーん、こりゃ、河童だな>
 と、すぐに気がついた。
 「うむ。川下(かわしも)の作兵衛(さくべえ)ん家(ち)で法事があっての、今、帰りだ」
 「手にぶらさげとるのはなんだ」
 「ン、これか。作兵衛ん家でもろうた土産(みやげ)だ。」 

 
 「ハハーン、用があるのはわしではのうて、これじゃったか。ハハ、そうじゃったか。よしよし。寺に帰ってもどうせ一人、お前と話をしながら呑み食いした方が、なんぼかましじゃの。ほれ隠れとらんと、出てこんか」
 河童が水辺(みずべ)りのこんもり繁(しげ)った草陰(くさかげ)から姿を現わした。
 和尚さんと河童は、まっ赤な夕陽に照らされながら、川辺りの岩の上で、作兵衛ん家からもろうてきたごちそうを食べ、ハンニャトウを呑んだと。
 「ほれ呑め、もっと呑め」

 和尚さんから上手にすすめられて、河童はハンニャトウをグビグビ呑んだ。呑んで、呑んで、いい心持ちに酔ったと。
 酔っぱらった河童がいうには、この川にも、以前は大勢の河童が住んでいた。
 ところがあるとき、一本の刀が川に投げ込まれ、底に突き差さった。


 その刀で河童の子供が幾人(いくにん)も怪我をした。河童は鉄にはからきし弱い。おまけに、鉄は鉄でも刀はキラキラ光っている。
 恐(おそ)ろしくて、恐ろしくて、とうとう、この川に住んでいた一族は他所(よそ)へ引っ越すことにした。
 その頃、この河童だけが、川上の、ずっと上の枝(えだ)岐(わ)かれした別の川へ探検に行っていて、戻って来たときには、誰も居なくなっていた。どこへ行ったかも知れなかった。
 この河童も川底に突き差さっている刀は恐(こわ)かったが、いつか一族が戻って来るかも知れないと思い、一人ここに残っている。
 毎日、話相手も居なくて、さみしくて、それで人間の子供や馬にちょっかいを出していた。
 ちょっかいを出せば、大勢の人達がやってきて大騒ぎをする。誰もがこの河童を探しはじめる。それが嬉しかった。
 と、まあ、だいたい、こういうことであったと。
   和尚さんは、この河童があわれになって、いままでの悪さを叱(しか)る気になれん。


 「話相手が欲しくなったら、寺へおいで。食い物も少しはあるし、たまには、このハンニャトウも呑めるぞ」
というた。
 河童は、それからは度々(たびたび)寺(てら)へやってきたと。
 手土産(てみやげ)に川魚(かわざかな)を持ってきて、囲炉裏で焼くことや、ハンニャトウをオカン(燗)することも覚えたと。
 「人間っていいなあ。俺、生まれ変われるなら、次は人間になりたい。和尚さん、どうか祈ってもらいてえ」
 「よし、よし、祈ってやるぞ」
 こんな話もして、寒い冬を過し、春になった。村人たちは田圃(たんぼ)仕事や、畑仕事に精を出した。馬を洗いに川にも入ったが、河童はちょっかいを出さなかったと。 
 
 夏が来て、暑い日が続いた。その夏は雨が降らんかったと。日照(ひで)り、日照りの毎日で、畑も田圃も土割(つちわ)れが出来、作物(さくもつ)が枯(か)れる寸前(すんぜん)になった。
 村人たちは大火(おおび)を燃やしたり、太鼓を叩いたりして雨乞いをしたが、雨は一粒も降らん。


 そんなある日、和尚さんが河童を供(とも)なって雨乞いの場へやってきて、
 「村の衆、この河童の話を聞いてやってくれんか」
というた。
 村の衆は、和尚さんの口添えだもの、押し黙って河童を見たと。和尚さんに、
 「ほれ、言うてみい」
といわれて、河童は、
 「俺は村の人たちに迷惑ばかりかけていたが、和尚さんによくしてもらってから、何とか、いままでのお詫びをしたいと思っていた。
 
 村の衆が、雨が降らなくて困っているのを見て、これなら、俺の力が役に立つかも知れないと考えた。雨乞いを俺にも手伝わせてほしい」
というた。村長(むらおさ)は、
 「それはありがたい。ぜひ、やってもらいたい」
というた。
 河童はうれしくなって、ヤグラの上にのぼり、一心(いっしん)に水神さまに雨乞いをはじめたと。

 
 一日目は何事もおこらないで、二日目になった。河童は飲まず食わずで祈った。お陽様に焼かれて皮ふのぬめりが無くなり、頭の血の水なぞとうに無くなっていた。意識がもうろうとして命もつきようとしていたと。
 そのとき、黒雲が湧(わ)いた。もくもくと、空一面に広がって、雨粒が落ちてきた。それが、たちまちドシャ降りとなった。
 「雨だ、雨だ」
 村人たちは大はしゃぎだ。
 「さすが河童だ。村の恩人だ」
というて、ヤグラの上の河童を見やると、河童は倒れていた。村人数人があわててヤグラへのぼり、河童をおろして、和尚さんに抱かせた。
 河童はそのまま息を引きとったと。
 和尚さんと村人たちは、河童を寺へ運んでねんごろに葬(とむら)ってやったと。 

 和尚さんから、河童の願いを聞いた村人たちは、
 「人間に生まれ変わったら、きっと、この村へ来てくれろ」
と、掌(て)を合わせたと。

 おしまい。

「河童の雨乞い」のみんなの声

〜あなたの感想をお寄せください〜

感動

地元にこんなお話があったなんて知りませんでした。子どもたちに聞かせたいお話です。ありがとうございました。( 50代 / 女性 )

こんなおはなしも聴いてみませんか?

江差の繁次郎「とんだ大漁」(えさしのしげじろう とんだたいりょう)

北海道(ほっかいどう)の江差(えさし)といったら、春先にはニシン漁で夜も昼もないほど賑(にぎ)わったものだ。「ニシン群来(くき)」というて、ニシンが…

この昔話を聴く

山姥と童(やまんばとわらし)

 むがし、むがし。  あるどこに童(わらし)いで、暮(く)れ方に鰯(いわし)焼いでいだど。爺(じ)と婆(ば)もまだ山から帰って来ねぐて、山の方(ほ)さ向かって、  「鰯コ焼げだぞぉ。早よ来(こ)ぉ」 と叫(さか)んだ。

この昔話を聴く

鬼と山芋(おにとやまいも)

むかし、あったとさ。上州(じょうしゅう)、今の群馬県の白根山(しらねさん)に、それはそれはおっそろしい鬼(おに)が住んでおった。その鬼は腹が空(す)…

この昔話を聴く

現在886話掲載中!