てんとうさんのかねのくさり
『天道さんの金の鎖』

― 広島県 ―
語り　平辻　朝子
再話　六渡　邦昭

　むかし、むかし。
　あるところにおっ母（か）さんと、太郎（たろう）と次郎（じろう）と三郎（さぶろう）の三人の子供が暮（く）らしておったと。

　あるとき、おっ母さんが山へ薪（たきぎ）を拾（ひろ）いに行くと、山姥（やまんば）が出て来て、おっ母さんをベロッと食うてしもうた。

　山姥はおっ母さんに化（ば）けると、家へ行ったそうな。そして、
　「子供たちや、おっ母さんだよ、戸（と）を開（あ）けておくれ」
と言うた。兄の太郎が、
　「おっ母さんの声とちがう。戸の隙間（すきま）から手を入れて見せてくれ」
と言う。山姥が戸の隙間から手を差（さ）し入れて見せると、
　「おっ母さんの手はこんなにガサガサしとらん」
と言うて戸を開けん。
　山姥はすぐにヤマイモの葉をもいできて、手に塗（ぬ）りつけた。そして、優（やさ）しい声で、
　「子供たちや、おっ母さんだよ、戸を開けておくれ」
と言いながら、戸の隙間から手を差し入れた。
　今度は次郎が見ると、すべすべしたきれいな手だったので、戸を開けたそうな。

　その晩（ばん）、おっ母さんは幼（おさな）い三郎と一緒（いっしょ）に寝（ね）たと。真夜中頃（まよなかごろ）になったら、ムシャムシャ、クチャクチャと音がした。目を覚（さ）ました太郎と次郎が、
　「おっ母さん、何を食べてんのや」
　と聞くと、おっ母さんは、
　「これじゃ」
と言うて、食べているものをポーンと投げて寄（よ）こした。よくみると、それは幼い弟、三郎の手の指（ゆび）だった。太郎が、
　「あれはおっ母さんとちがう。山姥だ」
と言うと、次郎も、
　「うん、逃（に）げなきゃおらたちも食われる」
と言うた。

　太郎が寝床（ねどこ）を出ると、山姥が、
　「どこへ行く」
と言うた。
　「しょ、小便（しょんべん）しに」
　次郎もあわてて、
　「おらも小便」
と言うたら、
　「だめだ。ひとりずつだ」
と言うた。
　二人で逃げどきをうかがっていたけど、その晩じゅう山姥に気付かれて逃げられん。

　朝になってもだめで、
　「山姥はいつ眠（ねむ）るんだ」
とささやきあっていたら、昼頃になってようやく眠ったふうだ。

　二人は、そおっと、そおっと寝床を離（はな）れ、そおっと、そおっと戸を開けて、家から逃げ出た。忍（しの）び足で家から離れると、あとはダアーと走って逃げた。

　二人が走っていると、家の方から、
　「おのれえ、逃げたなあ」
と、山姥の叫（おら）ぶ声がした。次郎が、
　「兄（あん）ちゃん」
と言うと、太郎が、
　「もっと速（はや）く走れ」
と言い、二人は懸命（けんめい）に走ったと。したが何せ子供の足だもの。山姥の、
　「待てえええ」
と言う声が、だんだん近くに聞こえるようになったと。
　それでも走っていたら、その先に大っきな沼（ぬま）が広がって、通せんぼしとった。後（うし）ろからは山姥の駆（か）け迫（せま）る音がして、どうもこうもならん。
　「どうする」
　「どうしよう」
　おろおろ、きょろきょろしとったら、沼の淵（ふち）に木が一本生（は）えているのを見つけた。

　「次郎、あれに登（のぼ）れ」
と言うて、太郎が家から逃げるときに持ち出したナタで、手掛（てが）かり、足掛かりをきざみながら登ったと。

　木の上へ上へ登って、枝葉（えだは）に隠（かく）れたら、間なしに山姥が追（お）いついた。
　「どこ行ったあ」
と言うて、沼の辺（へ）りを藪（やぶ）を分けたり、きょろきょろしたりして捜（さが）しはじめ、二人が登っている木の下へ来た。二人は息（いき）を殺（ころ）して木にしがみついた。そしたら、木（こ）の葉がヒラッヒラッと沼に落ちていく。
　山姥がそれを見とがめて水面（みなも）を見たら、二人の姿が映（うつ）っとったと。山姥は、
　「いたなあ」
というて、木に登ろうとした。が、どうしてか、山姥はうまく登れんふうだ。
　「どうやって登ったあ」
という。太郎は、
　「手と足に油（あぶら）を塗って登ったあ」
と答えてやった。山姥は、すごい速さで家から油壷（あぶらつぼ）をとってきて、手と足に油をべっとり塗りつけ木にとりついた。が、すべってすべって、ちょっとも登れん。怒った山姥は、
　「本当のことを言わんと食い殺すぞお」
と叫んだ。恐くなった次郎が、つい、
　「ナタでキズをつけつけ登ったあ」
と教（おし）えてしもうたと。

　山姥は木の裏側（うらがわ）についたナタのキズを、手掛かり、足掛かりにして登ってきたと。
　今にも掴（つか）まりそうだと。
　二人は思わずつぶやいた。
　「天道（てんとう）さま、天道さま、どうか助（たす）けてくだされ」
　そうしたら、天から金の鎖（くさり）がおりてきた。
　二人は夢中（むちゅう）で鎖につかまった。
　鎖は二人をぶらさげて、空の上へ上へと昇（のぼ）って行った。
　山姥も二人を逃すものかと、
　「わしにも鎖をくれえ」
と言うた。
　そうしたら、天から腐（くさ）った綱（つな）がおりてきた。
　山姥がその綱に飛びつくと、綱は山姥をぶらさげて空の上へ上へ……昇らないで、途中でプツンと切れてしもうた。
　山姥は、高いところから沼へ落ちて、死んでしもうたと。
　天に昇った太郎と次郎は、お星さまになったそうな。

　　なんのむかしもけっちりこ。