つばめのみやげ
『燕の土産』

― 岐阜県 ―
語り　井上　瑤
採集　和仁　市太郎
再話　江馬　美枝子
資料　日本の民話９

　むかし、美濃（みの）の国（くに）、今の岐阜県（ぎふけん）大野郡（おおのぐん）宮村（みやむら）の段（だん）というところに、猪野谷（いのや）という人がいたと。
　この家に毎年燕（つばめ）がきて巣を作り、秋になると幾羽もの子燕を連れて、遠く南の国へ帰っていった。
　それが親の代から続いていたと。

　ある秋の朝、南へ帰る燕を見送りながら、
　「つばめよ、お前たちぁ、永いうち俺（お）らん家（ち）へ来て巣を作って、子供をふやえて帰っていくが、お前たちも、ちっとはありがたいと思うろ。そんなら南の国から、何か珍しい土産でも持ってきてくれたらどうじゃな」
　おやじは、別に土産が欲しかったわけではなかったが、そんなことを燕にいうた。
 挿絵：福本隆男

　雪にとじこめられた長い寒い冬が過ぎ、春になった。遅い桜が散って間もなく、いつものように燕は飛んできたと。　　　　
　そして、いつものように土間（どま）の上の古い巣にとまると、口にくわえていた何かの種を、ポトンと落としてよこした。
　「土産を持ってきてくれたのかよ。えらいすまなんだなぁ」
　猪野谷のおやじは、燕がせっかく持ってきてくれたので、何の種だかわからないまま畑に埋（う）めた。

　そして何が生（は）えるのか楽しみながら毎日たんせいしていたら、黄色い花が咲いた。
　「なんたら大きい花じゃろ」
　驚いているうちに実になったと。南瓜（かぼちゃ）だったと。
　ずんずん大きくなって、まだまだ大きくなるようす。村人たちも、
　「どえらい大きな南瓜じゃな」
　「どでかい奴じゃなぁ」
と、みなみな呆（あき）れ顔だ。

　秋になると、十貫近くの大南瓜になったと。
　猪野谷のおやじはよろこんで、さっそく鉈（なた）で割った。そしたらなんと、中に小さな蛇（へび）がいたと。
　鉈（なた）で割るときに、どうやら片目を切ったらしく、小蛇は片目になって、どこかへ姿を消したと。
挿絵：福本隆男

　燕の帰っていく南の国では、この小蛇がおいしいご馳走だったと。
　それで燕は、はるばる土産に持ってきてくれたのだったが、猪野谷のおやじにはそれがわかるはずもない。
　宮村（みやむら）の段（だん）には、今でも片目の蛇がいるが、村の人たちは「猪野谷へんべ（蛇）」と呼んでいる。
 
　しゃみしゃっきり　鉈柄（なたづか）ぽっきり。