ありとはと
『蟻と鳩』

― 千葉県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、あるところに蟻と鳩がおった。
　蟻は地べたを歩きまわり、鳩は木の枝にとまって羽を休ませていたと。
　そしたら、風がピューと吹いて、地べたの蟻が吹き飛んだ。池の中へ落ちたと。
　蟻が溺（おぼ）れてもがいていたら、鳩がこのありさまを見ていて、
　「待ってろ、待ってろ、今、たすけてやる」
と言って、木の葉を一枚くわえて飛び立ち、蟻のところへ落としてやった。
　苦しんでいた蟻は、必死になってその葉へはい上がったと。
　木の葉は風に吹き寄せられて、岸についた。
　地べたに戻った蟻は、ほっとしたと。
　

　「鳩どん、鳩どん、おかげで命がたすかった。いつか、きっと恩返しをするから」
　「なぁに気にしなくていいよ。それより、せっかく命拾いをしたんだ。今度は気を付けなよ」
　鳩は羽ばたいてどこかに行き、蟻も家に帰ったと。
　しばらくたったある日のこと。蟻が鳩のことを思いながら歩いていたら、一人の鉄砲撃ちが何かを狙っているところに出会った。
　鉄砲の狙っている先を見た蟻はびっくりした。何と、この間大事な命を助けてくれた、あの鳩どんが狙われていた。
　「こりゃ一大事だ。この鉄砲撃ちめが、俺の命の恩人を、なにすっだ」
　蟻は鉄砲撃ちの足にはい上ったと。
　鉄砲撃ちは気がつかない。蟻は、
　「この、この。この鉄砲撃ちめ、足元見ろ。これでどうだ」
と言って、鉄砲撃ちの足に、思いっきり咬（か）みついた。

　鳩を狙って、いままさに引きがねを引こうとしていた鉄砲撃ちは、チクリという、蟻の仕業（しわざ）に気をとられ、はずみで狙いがそれたと。
　ズドンと飛び出た弾は鳩には当らないで、枝の葉を散らしただけだったと。
　鳩は九死に一生を得（う）ることが出来、蟻も恩返しが出来たと喜んだそうな。

　めでたし、めでたし。