あなほりちょうべえ
『穴掘長兵衛』

― 青森県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、ある村に爺（じ）さまと婆（ば）さまがおったと。
　あるとき二人で大根の種を蒔（ま）いたら、秋になってどこのものより育（おが）ったと。
　爺さまと婆さまが大根を掘（ほ）りに畑へ行ったら、とりわけ一本、今まで見たこともない大きな大根があった。
　二人でいくら引っ張（ぱ）っても抜（ぬ）けないので、穴掘長兵衛（あなほりちょうべえ）に頼（たの）んだと。
　長兵衛は大（おお）大根のまわりを、掘って掘って、七日も掘り続けて、やっと根元まで掘り下げたと。

 
　長兵衛は深い穴の底から大声をあげて、爺さまと婆さまに、
　「大根ごと、ひっぱってけろじゃ」
と叫んだ。爺さまと婆さまは、
　「ウンバラショ、ウンバラショ」
と引っ張ったと。
 
挿絵：福本隆男

　長兵衛は大根のしっぽにつかまって、だんだん畑の上の方に昇（のぼ）って来た。もう少しで畑の上に出るというところで、大根のしっぽがポキンと折れてしまったと。
　長兵衛は大根のしっぽを握（にぎ）ったまま、まっさかさまに穴の中を落ちて行き、穴の底を突（つ）き破（やぶ）って、極楽を通り抜け、その底の地獄（じごく）まで落ちてしまったと。
 

　地獄では変な男が上から降（ふ）って来たので、鬼（おに）どんが大さわぎで閻魔（えんま）大王に知らせたと。
　閻魔大王は、長兵衛に、
　「お前はなぜここへ来たのだ」
とたずねた。長兵衛が訳（わけ）を話すと、
　「ここは地獄というところで、お前の来るところではない。早く地上へ帰れ」
という。

　帰れ、といわれたって、どこをどうして帰ったらいいやら。長兵衛が困っていると大王が、小さい玉を三粒（つぶ）とり出して、
　「この玉を一つ飲めば極楽に、もう一粒飲めば穴の中まで、もう一粒飲めば地上に行ける。必ず一粒づつ飲むのだぞ」
といってくれたと。
　長兵衛は、すぐにも地上へ出たいので、三粒一ぺんに飲んでしまったと。 
 
　すると、長兵衛の身体が急に軽くなって、どんどん昇って極楽も地上も通り越（こ）し、まだまだ昇って、やがて雲につき上った。

 
　雲の上にいた雷（かみなり）がびっくりして目をむいたと。
　天上では雷の太鼓（たいこ）係が一人不足して困（こま）っていたので、さっそく長兵衛を太鼓係に使ったと。
　雷は長兵衛に太鼓のならし方を教え、へそから稲（いな）光りを出してみせたと。
　それが面白いとてむやみに太鼓をたたいたら、太鼓の皮が破れて下界に大雨が降ったと。
 　雷が怒（おこ）って追って来たので、びっくりした長兵衛は馳（か）けずり廻（まわ）って逃（に）げたと。
　今にもつかまりそうになったとき、雲の切れ目から足を踏（ふ）みはずして、あっという間に下界へ向かって、まっさかさまに落ちたと。

 
　俺（おら）が命もこれまでか、と思って、ウヘー、ウヒャーと落ちとったら、着物の襟（えり）が木の枝にひっかかった。
　「やれ、助かったぁ」
いうて、あたりを見回すと、どうやら岩木山の麓（ふもと）だということが分かった。
　足をばたばたしていたら、強い風がひと吹（ふ）ききて、長兵衛は飛ばされたと。
　やがてどこかへどかんと落ちてみれば、そこが弘前（ひろさき）のトビタというところで、今の富田（とみた）というところだったそうな。
 
　どんとはれえ。