やまのいっけんや
『山の一軒家』

― 山梨県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、あるところに炭焼きの若い衆（し）が二人で、春炭（はるすみ）を焼きに山へ行ったと。
　ところが、どこでどう道を迷うたのか、行けども行けども炭焼かまのあるところにたどり着かない。とうとう一度も踏み入（い）ったことのない奥山へ迷い込んでしまったと。
　日もとっぷり暮れて、野宿の場所を探していたら、木々（きぎ）の向こうにペカッと灯りが点った。やれよかったと訪ねて見ると、美しい娘がただ一人で住んでいた。
　「俺達（おれら）ァ道に迷って困っていた。済まねぇが今夜一晩泊めてもらえんだろうか」
　「家には食べ物も、夜具（やぐ）も余分なものは何ひとつありません。おもてなしは出来ませんが、それでよかったら」　　
　「俺達、食う物も何もいらん。ただ家の中で一晩過ごさせてもらえれば、それでええだ」
　「それなら、どうぞ」
　二人は家の中へ入れてもろうたと。

　すると間もなく娘は、
　「私は用事があって今から出掛けてきます。お前様方二人で留守居をしていてくれませんか。ついては、家の中の何を見てもかまいませんが、この箪笥（たんす）の引出しだけは決して開けて見ないで下さい」
というて、どこかへ出掛けて行ったと。
　二人の若い衆（し）は、初めのうちは言われた通りに留守番をしていたと。
　が、いつまで経（た）っても娘は帰って来ないし、たいくつになってきた。
　「おい、あの箪笥な、気にならんか」
　「うん、しかし、見るなと言われているから」
　「そう言われたから、なおさら気になってな。さっきから、覗きたくて覗きたくてならんのじゃ」
　「それは俺も同じだ。じゃが約束したしなぁ」
　「ちょっとなら、どうだ」
　「うーん」
　「ちょっとだけだ。ちょっとだけ、なっ」
　「そうかぁ、ちょっとだけ、だな。そだな」
　二人はその箪笥に手をかけ、おそるおそる一番下の引出しを開けた。
　そしたら、その中は広い広い田圃（たんぼ）になっていて、まだ植えたばかりの稲の苗が青々としていた。
　二人は顔を見相（みあ）わしてから、真中（まんなか）の引出しを開けた。　

 
　そしたら、もうその稲が大分伸びて、ボツボツ穂（ほ）も出揃うという有様であった。
　上の引出しも開けたと。
　その中には、広い田圃一面に稲がよく実（みの）り、重く垂れた黄金色の穂が、風の吹くたびに揺れて、波寄せている。
　二人は驚いて、あわてて箪笥の引出しをしめた。
　しばらくして娘が帰ってきた。悲しそうな顔をして、
　「私があれほど止めて下さいとお願いしたのに、お前様方ァ箪笥の引出しを開けて見ましたね。もし、私が帰ってくるまで箪笥の中を見ないでいて下さったなら、お前様方のうち一人を、私の聟にしようと思っておりました。二人とも見てしまいましたね」
というた。

　炭焼きの若い衆二人は、恥かしさで身を縮こませておったと。
　やがて、その家を出た二人は、さほど歩かないのに炭焼きかまの近くに出たそうな。
　それからのち、二人は折あるごとに捜したが、二度と再び、あの家もあの美しい娘も見つけることは出来なかったそうな。

　それもそれっきりい。