しょっぱいじいさま
『塩っぱい爺さま』

― 山形県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　昔、あるところに爺(じ)さまがあったと。
　秋祭りがきて、町(まち)に市(いち)が立った。爺さま買い物に出かけたと。
　町ではピーヒャラ、ドンドンと笛太鼓が鳴り響き、浴衣(ゆかた)に下駄(げた)履(ば)きの人達が晴れやかな顔して、あの店、この店をひやかしている。賑やかだと。
　爺さまも、あれを見、ここをのぞきして楽しんでいたら、はや暮(く)れ方(がた)になった。
　「早よう帰らにゃ。婆さまが心配する」
　いうて、魚と菓子を買うて帰ったと。
　ススキのいっぱい生(は)えている野っ原にさしかかったら、狐が一匹、ピョンコ、ピョンコ跳(は)ねて戯(たわむ)れていた。
　

 
　爺さま、一ちょ捕(と)っ掴(つか)まえてくれっか、と、風下(かざしも)から腹這いになって、こそっと近づいた。
　尾っぽを握(にぎ)り捕(と)るべと手を延(の)べたら、狐はひょいと跳ねて、爺さまの腕一本分遠ざかった。爺さま、ひと這いして、また掴まえるべと、狐はひょいと逃げる。またひと這いして手を延べたら、またもやひょいと逃げる。ようやく、さっと掴まえたと思ったら、ススキの花ばかり握っていたと。
　狐の姿も見失って、ふと我にかえった爺さま、あたりを見まわしたら、いつの間にか野っ原の中程(なかほど)まで来ていたと。あわてて道へ戻ったら、道端に置いといた市(いち)で買うてきた魚と菓子が無くなっていた。
　「ありゃぁ、狐に盗(と)られた」
　爺さま、まんまるい大っきなお月さまに照らされて、とぼら、とぼら帰ったと。
　爺さま、婆さまにひやかされたと。

　次の日、爺さま、また、市に買い物に行ったと。家を出るとき、
　「いっちょ、仇(あだ)討(う)ってやらねば気が済(す)まねぇ」
とて、ひと握り、塩を握って来た。
　野っ原に分け入(い)って、昼寝をしているふりをして待ったと。
　すると、やっぱり狐が出てきて、
　「こりァ、こりァ。昨日(きのう)おれからだまされた爺さまでねぇか。気持ちよさげに昼寝をしてござる。ようし、いっちょ小馬鹿にしてやんべ」
とて、葉っぱ頭にのせて、くるっと回って、爺さまの孫童(まごわらし)に化(ば)けたと。
　爺さま、薄目(うすめ)あけて見ていたら、その孫童、ちょこちょことかたわらへ近寄ってきた。
　爺さま、さっと手を延べて、今度ァ、その孫童の手を掴んだ。
　「さぁさ、爺と寝るべ、寝るべ」
いうて抱(かか)えて、ドタバタする孫童の口へ、塩を無理やり突っ込んでやったと。孫童は、
　「爺さま、爺さま、何するや」
と叫んで、ススキの奥藪(おくやぶ)へ逃げて行ったと。

　その日の晩方(ばんがた)、爺さまが市(いち)から買うた魚と菓子を持って野っ原に差しかかったら、ススキの藪奥(やぶおく)から、狐が、
　「やぁや、塩っぱい爺さま行く、塩っぱい爺さま行く」
とて、弥次(やじ)ったと。
　爺さま、まんまるい大っきなお月さまに照らされて、ぴょんとひと跳ねしてやったと。

　どんぺからっこねっけど。