いばらきどうじ
『茨木童子』

― 大阪府 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　昔、千年ほども遠い昔、摂津（せっつ）の国（くに）茨木（いばらき）の里の百姓家に、一人の男の子が生まれた。
　ところがこの子、父も母も普通の体（からだ）なのに、三つの子供と同じ位大きくて、毛は肩までのび、歯まで生えそろっていたから、親はもちろん誰もがびっくらしよった。
　母はお産の無理がたたって間（ま）もなく息絶えてしもうた。
　子供はぐんぐん大きゅうなって、十日も経たんうちに、もう歩き出しよった。と思ったら、駆（か）けだし、目をギラギラさせて棒を持って振り回しよるのや。　

　力があっても加減（かげん）を知らん。隣近所（となりきんじょ）の子供達は腕（うで）を折るは、足を折るは。
　父は怪我（けが）した子の家をあやまり歩くたんびに、
　「ありゃぁ化け者（もん）じゃ」「鬼の子じゃぁ」
　言われて、つくづく考えた。　
　「えらいこっちゃ。これじゃあと二、三年もしたらどんなことになるか。こんな逞（たくま）しいなら山の奥へ置いて来ても一人で生きて行けるかも知れん」
　そう思うて、あるとき、子供の手を引いて山へ連れて行った。
　その山は、摂津の北から、奥は丹波（たんば）に続いている老（おい）ノ坂（さか）山脈（さんみゃく）の真ん中あたりで、栗の木がたくさんあった。
　「ほうら、あっち見てみい、大けぇ栗が山いっぱい生（な）っとるやろ。うまい丹波栗や。好きなだけとってええ」　

 
　子供が夢中でとっているうちに、父はそっと逃げ出し、帰ってしまいよった。
　遠い山奥にひとり残されてしもうた子供は、さすがに泣いたりわめいたりしとったが、どもならん。帰る道もわからん。腹も減ってくる。栗や木の実、草の根を食って、夜は古木（ふるぎ）の洞（うろ）に入って寝とったが、そのうち、石を投げて兎（うさぎ）や雉（きじ）をとって食うて、生きることを覚えた。
　そんなにして生きながら、子供はたったひとりでやまの尾根（おね）を、東へ東へと伝（つた）わって行きよった。東の方には茨木の里がある。

　そんなある日、池に映（うつ）る自分の姿を見てギクッとしょった。鬼そっくりなんや。
　「ええっ、わしは鬼になってしもうたんか。そんな子が帰ったら、お父（と）ったんどんなに困りよるやろ」
　もう帰らないことにきめて、また、けものを獲（と）って過（すご）しているうちに、いつしか三〇年が過ぎた。

　一方、村では、今はすっかり年をとった父は病気になっとった。寝たっきりで何時（いつ）死ぬかわからん身になって思うのは、丹波の山へ捨てた子供のことばかり。
　そんなある晩、戸をドンドン、ドンドンと叩（たた）いて、ガラリと開けて入って来たものがいる。
　鬼のような大男やった。伏（ふ）せっとった父は目をまん丸うして見とったが、やがて、その目から大粒の涙がポロポロ落ちよった。
　大男は、父の額（ひたい）の濡（ぬ）れ手拭（てぬぐ）いを取り替える、湯を沸かして身体をふいてやる、あれこれ看病（かんびょう）しよった。父は安心して死んでいった。
　大男は、あとのことを近所の人達に頼（たの）み、立ち去ろうとした。すると近所の人達が、
　「んじゃ、お前があのときの子やったんか、今はどこに住んどる」
と聞きよると、こう言いよった。　

 
　「わいは、このごろ京の都の東寺（とうじ）の羅生門（らしょうもん）に住んどります。誰もが羅生門の鬼と言うて怖（こわ）がっとるのは、わいのこったす。あとをよろしゅう頼（たの）んまっす」
　そう言い、大頭をペコペコ下げて、闇（やみ）の中へ姿を消してしまったと。