もものこたろう
『桃の子太郎』

― 岡山県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、むかしあるところに爺さんと婆さんがおってな、爺さんは山へ柴刈りに、婆さんは川へ洗濯に行ったそうな。
　婆さんが洗濯をしていると、川上から大きな桃が、プックリコウ、スッコッコウと流れてきた。婆さんがそれを拾って食べてみたら、うまかった。それで川上に向って、
　「もう一（ひと）つ流れよ、爺さんにあげよう。もう一つ流れよ、爺さんにあげよう」
というと、赤い大きな桃が、また流れてきたそうな。
　婆さんは、ひしゃくでひょいとすくうて持って帰ると、戸棚」（とだな）にしまっておいた。
　晩方になって、爺さんが、山から柴を背負（せお）って戻った。

 
　「爺さんな、今日、川から、うんまい桃を拾うて来たよって、お食べぇ」
　婆さんが桃を出して切ろうとしたら、桃がぽかっと二つに割れて、中から男の子が、「ホホヤア、ホホヤア」と出てきたと。
　爺さんと婆さん、びっくりして、
　「あいややぁ、こらァ大事（おおごと）だぁ」
　ってんで、湯を沸（わ）して産湯（うぶゆ）をつかったり、産着（うぶぎ）を着せたり、大騒ぎ。
　「家には子供がなかったのに、思いもかけず子を授かって嬉（うれ）しいことじゃあ。桃から生まれたから、名前を桃太郎にしょうかいの」
　って、桃太郎と名付けたと。

　爺さんと婆さんは二人して、粥（かゆ）をすすらせたり、魚のすり身を食べさせたりして育てた。
　桃太郎は、一杯食べさせれば一杯だけ、二杯食べさせれば二杯だけ、大きくなって、やがて、山仕事も出来るくらい力持ちの子供に育ったと。が、何にもせんで、いつもイロリ端でごろんと寝てばかり。

　あるとき、近所の子ぉが、
　「桃太郎、桃太郎、山へ木を伐（か）りに行こう」
と誘（さそ）いに来たら、
　「今日は縄（なわ）をなわにゃならん」
と言うて、行かん。
　爺さんと婆さんが、縄をなってくれるのかと喜んでいると、桃太郎はなんにもしないで、ごろんと横になったまんま。
　あくる日は、
　「今日は、背な当てを作らにゃならん」
　その次の日は、

　「わらじのひげをむしらにゃならん」
と言うて、動こうとせん。

　爺さんと婆さんが、何ちゅう横着者（おうちゃくもん）かと思っていると、四日目にやっと連れだって山へ行ったそうな。

　ところが、桃太郎は昼寝ばっかりして、弁当食べる時起きただけ。
　晩方になって、一緒に行った子ぉが、
　「もう帰ろうや」
と言うたら、「ワ－」と大あくびをして起きあがり、大っきな木の根っ子へ小便たれると、その木をガボッと引き抜いて、かついで戻った。
　「ばあちゃん、もどったよ」
と声がするから出てみたら、置き場所も無い位の大木（たいぼく）だ。
　「どこへ置こうか、庭さきへ置こうか」
　「庭さきに置きゃぁ、庭がふさがる」
　「軒（のき）に立てかけようか」
　「軒に立てりゃあ、軒が砕（くだ）ける」
　仕方ないから、谷川へポイと投げると、地響（じひび）きがして、山がゴオッと鳴ったと。

 
　夜中になって、殿様の遣（つか）いがやって来た。
　「ありゃ、何の音か見て来い」
とのおおせだそうな。
　お城へ戻った使いから、桃太郎が大木を引き抜いて谷へ投げた音だと聞いた殿様は、ひざをポンとたたいて、
　「そんなに力持ちなら、桃太郎を鬼が島へ鬼退治（おにたいじ）にやろう」
と命（めい）じたと。 爺さんと婆さんは、そんならまあ、日本一のきび団子をこしらえちゃろう、と臼（うす）をゴ－リン、ゴ－リン挽（ひ）いて、大きなきび団子を三つ、こしらえてやった。
　桃太郎は、それを腰（こし）に結びつけて勇（いさ）んで出掛けた。
 

 
　いくがいくがいくと、犬が出て来て、
　「桃太郎さん、桃太郎さん、どこ行きなさりゃ？」
　「鬼が島へ鬼退治に行く」
　「腰につけているのは、何ですりゃ」
　「こりゃあ、日本一のきび団子」
　「そんなら一つおくれな。お供（とも）するから」
　「一つはだめだ。半分やる」
　犬は、きび団子を半分もらってついて行ったそうな。今度は猿（さる）が来て、
　「桃太郎さん、桃太郎さん、どこ行きなさりゃ」
　「鬼が島へ鬼退治に行く」
　「腰につけているのは、何だすりゃ」
　「こりゃあ、日本一のきび団子」
　「そんなら一つおくれな。お供するから」
　「一つはだめだ、半分やる」
　猿もきび団子をもらってついて行ったら、今度はきじが出て来た。
　そこで、きじにもきび団子を半分やって、
　桃太郎は、犬、猿、きじを連れて行ったそうな。

 
　鬼が島へ着いてみたら、鬼は、大きな門（もん）をピシャンと閉めて入らせん。
　すると、きじが、パァ－と飛んで門を越え、内から門を開けた。
　「それ行けぇ」
と、どおっと入って行った。
　鬼は、
　「何の、桃太郎が何だ」
と、ばかにしてかかって来たが、何しろ、こちらの四人は日本一のきび団子を食べているので千人力（せんにんりき）。
　鬼を、片っぱしからやっつけるそうな。
　犬は鬼の足にかみつくし、猿はひっかく、きじは顔やら目やらをつっついて、とうとう鬼を負かしてしまった。

　鬼の大将（たいしょう）は、
　「どうぞ、命ばかりは助けてくりょ。ここにある宝物を全部あげますけぇ」
と、降参（こうさん）したと。
　桃太郎は、宝物を荷車（にぐるま）に積んで、犬と猿ときじと、みんなで押したり曳（ひ）いたりして戻ったそうな。

　桃太郎は殿様にほめられ、いっぱい褒美（ほうび）をいただいて、爺さんと婆さんに一生安楽させたそうな。

　どっとはらい。