おかいだんめぐり
『お階段めぐり』

― 長野県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかしがあったと。
　ある時、地獄（じごく）のえんま大王さまが、
　「近頃バカにひまでしかたねぇが、いってぇどうなってんだや」
といって、家来（けらい）の鬼（おに）を一匹、この世に調べに来させたんだと。
　そしたら、信濃（しなの）の善光寺（ぜんこうじ）に極楽（ごくらく）へ通じる鍵（かぎ）があって、そいつにさわるとみんな善男善女（ぜんなんぜんにょ）になって、極楽へ行っちまう事がわかったと。　
　地獄へ戻った鬼からその話を聞いたえんま大王さま、くやしがるやら、おこるやら。
　「よっし！そんならおめえ、もいっぺん行ってな、その鍵（かぎ）を盗（と）って来い」
　「ヘヘエ」
ということになって、家来の鬼は、また、善光寺へやってきた。そしたら、前にもましてたいそうなにぎわいだ。

　「やあ、地獄行きの顔がいっぺえおるぞ。おっ、今、ひとを押しのけて鍵にさわったあいつ、ありゃあ釜（かま）ゆでだな。こいつから、ひい、ふう、みいときて、四（よ）ったりめ、うん、 こいつは何くわぬ顔をしとるが、本性（ほんしょう）が意地悪（いじわる）に出来とる。地獄へ来たなら針の山へ追いやって、痛みを分からせてやるのだが。」
　物かげに隠（かく）れて評定（ひょうてい）しているうちにあたりが暗くなり、やがて誰もいなくなった。
　「ふん、あんなのがみいんな極楽行きとは、あきれたもんだ。こいつぁ、どうでもあの鍵を盗ってしまわにゃあ、不公平（ふこうへい）ってなもんだ」
　鬼が、抜き足（ぬきあし）差し足（さしあし）鍵に近づいて、さて盗ろうとしたが、鍵はびくともしない。押しても引いてもとれない。鬼の力をありったけ出して、「ウーン」とやってみたけど、やっぱり盗れないんだと。
　「こりゃだめだ。もういっぺん出直そう」
　帰ろうとしたら、今度は足がちょっとも動かない。

　「どうしたんかや」
と思っていると、あれよ、あれよという間に鬼も極楽へ行ってしまったんだと。
　地獄では待っても待ってもこの鬼が帰ってこないので、別の鬼をこの世へ来さしたと。
　そしたら、これも帰ってこない。次から次と別の鬼をこの世へ来さしたが、どれも帰って来ん。とうとう、えんま大王さまみずから、この世へやって来たと。善光寺へ行って鍵を盗ろうとしたら、やっぱり盗れん。
　「なんじゃ？」
といってる間に、何と、えんま大王さままで、極楽へいってしまったそうな。

　おしめえ。