やまわろのはなし
『ヤマワロの話』

― 熊本県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　河童（かっぱ）。夏の間、水の中でいろいろ悪さをするアレですがの。熊本のここあたりではガワッパと言う。
　ガワッパは、夏が終って山に入ると呼び名が変わって、ヤマワロと言う。
　ヤマワロが好きなのは、山桃の実だ。ヤマワロの腕はカカシのように右も左も継（つな）がって倍のびることができるから、山桃の実をとるときには、そうやって手をのばしてとるのだそうな。
　人間が山桃をとるときには木のそばで、エヘンと言わねばならんよ。　

 
　そうするとヤマワロは、ははあ、人が来たな、と思うて逃げる。　
　ヤマワロは、よく仕事を手伝ってくれたそうな。
　大きな木などを運ぶとき、股木（またぎ）をたくさん作って手伝いを頼むと、その股木をひとつずつ持って下から支えてくれるので、仕事が楽じゃと言った。
　そんなときは必ずあとから、小豆飯（あずきめし）だの、※はったい粉を持って行って、地面にまいてやらねばならん。
　するとヤマワロの姿は見えないが、みるみる無くなってしまうという。
　ところが、いたずらな木樵（きこり）がおって、あるとき、ヤマワロにやったはったい粉を、ぷうっと口で吹き飛ばした。
　するとヤマワロがびっくりしたとみえて、山ん中じゅう、木々がザワーッと音をたてたと。
　そこで、その木樵が、
　「そぎゃん、びっくりせんでよかたい。おれがいたずらしたたい」
と言うた。

　※オオムギを炒って挽いた粉、別名「麦焦がし」　

 
　そんときはそれですんだが、それから何日かして、その木樵が斧（おの）を振りあげて木を切ったところ、木に当たらんで、我が足にあたった。はっと青くなったとたん、ザワーと山じゅうがざわめいて、どこからともなく、
　「そぎゃん、びっくりせんでよかたい。おれがいたずらしたたい」
と言う声がした。さてはと思って、自分の足を見ると、ケガもなにもしとらなんだ。
　八代郡（やつしろぐん）の方では、ヤマワロは、山小屋の囲炉裏（いろり）の自在鉤（じざいかぎ）を揺さぶって下りてくることがあったそうな。
　そんなときは、「よう来た、よう来た」と言うて、一緒に遊んでやるとよい。
　ときには火にあたっていると、くすぐったりして悪さもするが、かわいいもんだという。
　また、風呂が好きで、よくガヤガヤいいながら入りに来た。　

 
　そこで、ある男がさめないようにと思って、自分が入ったあと火を燃やし続けておいた。
　夜中になると、ヤマワロが来て風呂に入ったかと思うと、「ギャー」と叫んで風呂から飛び出した。熱すぎたらしい。人間のように手を入れて湯加減（ゆかげん）をみないのだからしょうがない。
　そこで、その木樵はあわてて飛び出し、
　「悪気でやったんではない。勘弁（かんべん）してくれろ」
と、申し開きをしたそうな。
　ヤマワロが風呂に入ったあとは、どろどろと油のようなものが浮いて、水がひどく汚れているそうな。

　そるばっかい。