ごたんだのおとめじぞう
『五反田のおとめ地蔵』

― 神奈川県 ―
語り　井上　瑤
再話　萩坂　昇
出典　『かながわのむかし話』第二集
　　　昭和48年9月20日第二刷
発行　むさしの児童文化の会

　むかし、神奈川県（かながわけん）の岡崎村（おかざきむら）大句（おおく）という所の地主（じぬし）のうちに、たみという下働き（したばたらき）の女ごがおった。
　たみは、働きもんで、心もまるく、地主夫婦もえらく気に入って、ゆくゆくはせがれの嫁（よめ）ごにしようと思っていた。
　せがれもたみが好きで、晴れの日を待ち焦がれておった。
　ある晩、親類（しんるい）のものが集まって、この縁談（えんだん）を話し合った。
 「と、とんでもねぇこった。下働きの女ごを主家（しゅけ）の嫁ごにするなんて」
　「まったくだ。どこの女ごか知らんものに跡（あと）を継（つ）がすなんて、村中の笑い者になるわい」

 
　「そんなことをしたら、お天道（てんとう）さまが西から昇（のぼ）ってくるというもんだ」
と、みんなは口をそろえて反対した。
　たみは、ジッとうつむいておった。
　しばらくは、みんな、口をきかなかった。
　「のぉ、みなのかた。このとおりわしからもお頼みするで、どうか、丸くまとめてくだされ。たしかに前例（ぜんれい）のねぇことじゃが、たみも、うちに来てからまるまる七年。気心（きごころ）もようわかっておるでのう」
　地主は、深か深かと頭を下げた。
　親類のもんは、ボソボソ言い始めた。
　「旦那（だんな）からそれほどまでに頼まれちゃあ、わしら何も言えん。だども、何べんも言うが、たみさんは、下女（げじょ）だでのう」
　「じゃあ旦那、こうしたらどうだぁ。たみは、村一番の働きもんというから、どんくれぇ出来るか、試してみるべ。ちょうど田植えどきじゃ。あの五反田（ごたんだ）を一人で陽のあるうちに田植えをすませたら嫁にしてやるべ」
　みんなの首が、やっと縦に動いた。

　次の日。
　たみは、夜明けを待って五反田に入った。
　田の水はつめたく、たみの手足をつきさすようだった。
　田のまわりでは、親類のもんが、ツンとした目つきで見ていた。旦那とせがれは、心配そうなまなざしで見守っていた。
　たみは、脇目（わきめ）もふらず苗（なえ）をさしていった。昼どきになっても休まなかった。
　空腹（くうふく）とつかれが、ドッとたみをおそって、たみの身体（からだ）は、もう自分のものではないようになっていた。
　＜ここで倒（たお）れたら旦那さまやむすこさんに申しわけない。たみっ！しっかりしてっ！＞
　たみは、こう自分にいいきかせて、一足（ひとあし）、一足すすんでいった。
　もうひとふんばり、というとき、心ない太陽は、大山（おおやま）の向こうに沈もうとしていた。

　スーッとたみの手元（てもと）に影（かげ）がさした。
　「あっ！陽が沈んでしまう。お天道さま、お願いでございます。もうしばらく待って下さい。そのかわり、私の命はさしあげます」
　たみは、太陽に向かって手を合わせた。
　すると、沈みかけようとしていた太陽は、西から昇りはじめ、五反田を赤あかと照らしはじめたではないか。
　旦那とせがれはホッとした。
　「たみ、ご苦労（くろう）じゃった。早うあがって休みなさい」
　たみは、その言葉になぐさめられるように最後の一株（ひとかぶ）をさしたとき、ばったりと五反田の中に倒れてしまった。
　すると、いままで輝いていた太陽は、山のかなたに落ち、あたりはまっ暗になって、夜空には星がまたたいていた。
　旦那とせがれは、たみをだきおこしたが、たみは、すでに帰（かえ）らぬ人となっていた。

　秋になった。
　しかし、五反田の苗は一粒もみのらなかった。
　旦那と村の人達は、かわいそうなたみを供養（くよう）して、お地蔵（じぞう）さまをたてた。　
　これがな、五反田の近くに今もさみしくたっている「おとめ地蔵」じゃ。

　こんで　おしまい。