かわうそときつね
『獺と狐』

― 岩手県 ―
語り　井上　瑤
再話　佐々木　喜善
整理　六渡　邦昭

　むかし、むかし、あるところに獺（かわうそ）と狐（きつね）があって、道で行き合ったと。狐が、
　「ざいざい獺モライどの、よい所で行き合った。実はこれからお前の所さ話しに行くところだった」
というた。獺が
　「何か用でもあったか」
というと、狐は、
　「なに、別段（べつだん）の用事ってこたぁないが、これからの冬の夜中（よなか）、互（たがい）に呼ばれあいっこをするべえと思ってさ」
というた。

 
挿絵：福本隆男

　「それもいいな」
と獺が賛成（さんせい）したら、
　「そんなら、先（ま）ず俺が獺モライどのを訪ねて行くが、どうだ」
　「ああ、いいよ」
ということになったと。

　最初の日、獺は冷（つめ）たい川の中へ潜（もぐ）っていろいろな雑魚（ざこ）を捕（と）り、御馳走（ごちそう）をこしらえた。狐はたらふく食べて大満足（だいまんぞく）で帰って行った。
　翌日は狐が御馳走を作る番だ。獺は、兎汁（うさぎじる）でもたべさせてもらえるかと、生つばのみのみ狐の家を訪ねた。が、狐の家には御馳走の匂（にお）いどころか、客迎（きゃくむか）えするような気振（けぶ）りも無かった。いぶかった獺が、
　「ざいざい狐モライ、俺、来たぞ」
といいながら家の中へ入っていくと、狐は返事もしないで、一生懸命（いっしょうけんめい）に上の方を見ていた。

 
挿絵：福本隆男

　獺が何をしたと聞くと、狐はやっと、
　「獺モライどの、申し訳ないが、実は俺、今晩（こんばん）急に空守役（そらまもりやく）をおおせつかって、それで上の方ばかり見て居なくちゃならないんだ。今夜の所は許して帰ってくれんか」
というた。
　獺は首をかしげかしげ帰ったと。

　そのあしたの晩、獺はまた狐の家を訪ねた。
　「ざいざい狐モライ、今晩も来たぜ」
といいながら家の中へ入って行くと、狐は返事もしないで、一生懸命に下の方を見ていた。
　獺が何をしたと聞くと、狐はやっと、
　「獺モライどの、今晩も運悪く地守役（じまもりやく）をおおせつかって、それで下の方ばかり見ていなくちゃならないんだ。本当に申し訳がないけど、今夜も帰ってくれんか」
というた。
　獺は狐のうそに気がついた。が、そのまま何食わぬ顔で帰ったと。

　その次の晩、狐が獺のところへやって来た。
　「獺モライどのいたか。昨日（きのう）と一昨日（おととい）は申し訳なかった。実は今夜獺モライどのを招（よ）ぼうと思ったけれども、仕度（したく）が出来ないんだ。これから魚を捕りに行くべえと思うが、いったいどうやれば取れるのか教えてくれんか」
と狐がいうたら、獺は、
　「そんなこと、とっくに識（し）ってると思うていたが…。なあに、訳ないさ。今晩みたくシバレル晩が一番いい。川さ行って、尾っぽを川の水に浸していればいいだけのことさ。
　魚がチョロッとやってきて尾っぽにからみつく。
　チョロッ、ピタッ、チョロッ、ピタッてからみつかせておいて、たくさんからみついたな、という頃合（ころあ）いに、おもいっきり尾っぽを引き上げるのさ」
　と教えてやった。そしたら狐は、
　「フフン、それは識ってる。俺は別の方法を識りたかったんだけど、まあいいや」
というて、プッと置（お）き屁（へ）して、走って行った。

 
挿絵：福本隆男

　狐は川の水に尾っぽを浸しながら、
　「獺ってのはどこまで気が良（い）いのやら。俺にだまされているのをなぁんにも知らんと、魚捕りの秘伝（ひでん）までおしえてくれるとは」
と、ほくそ笑んでいたと。

　すると、チョロと流れてきてピタッと尾っぽにくっつくものがあった。
　「おっ、これだな。魚捕りなんてチョロイもんだ。ようし、あとはこのままいっぱいひっつけてから、思いっきりひきあげるんだったな。さあひっつけ、もっとひっつけぇ」
　夜が更けていくにつれ寒さがつのるけど、狐はふるえながらチョロッ、ピタッ、チョロッ、ピタッをたのしんでいた。もう少し、もう少しと我慢（がまん）をして、とうとう尾っぽが重くなったと。
　「ようし、もういいだろう。それっ」
　狐は、力をこめて尾っぽを引きあげた。が尾っぽは水からあがらない。
　「こりゃ、魚がいっぱい食いついとるなぁ」
と喜んで、また
　「それっ」
と力を込めた。が、やっぱり尾っぽは引き上がらない。

　「こりゃ大変だ。早起きの犬か人間に見つかったら、ただではすまん。早いところ魚を持って帰らなにゃあ」
というてあわてたと。
　そうこうするうちに夜が明けた。
　川は一面に凍りが張っていて、狐の尾っぽも一緒に張りついてしまっていた。
　夜中にあった、「チョロッ、ピタッ」は、魚が食いついていたのではなく、流れてきた薄氷（うすごおり）が尾っぽに張りついていたものだったと。

　夜が明けたら狐が心配していた通り、人間の嫁ごさまが川へ朝水を汲（く）みに来た。
　「あれまぁ、あんなところに狐が尾っぽを凍りに噛（か）まれて身動き出来ないでいるぅ」
　狐は嫁ごさまに手桶（ておけ）のかつぎ棒（ぼう）で、叩（たた）き殺されたと。
 
　どんとはらい。