りゅうじんさまのでんじゅ
『竜神様の伝授』

― 岩手県 ―
語り　平辻　朝子
再話　六渡　邦昭

　むかし、むかし、あるところにひとりの男があったと。
　男は畑仕事をするでもなく、毎日、毎日、浜辺（はまべ）に腰（こし）を下ろしては日がな一日海を眺（なが）めていたと。
　村人の誰（だれ）からも、あれは怠（なま）け者だの、ばか者だのといわれておった。

　ある日のこと、いつものとおり浜辺で海を眺めていたら、水の中から竜神（りゅうじん）様が出て来た。
　「これ、そんげに驚（おどろ）かいでもええ。お前（め）にな、これをやろうと思うて来たんじゃ」
　竜神様は小脇（わき）に抱（かか）えている瓶（かめ）をポンポンと叩（たた）いた。

　「この瓶には万病に効（き）く霊水（れいすい）が入ってある。しかも、瓶が壊（こわ）れない限（かぎ）り、また、種水（たねみず）が少しでも残っている限り、じきに元の量になる宝（たから）の瓶じゃぞ。水は飲んで良し、塗（ぬ）って良しの霊水じゃ。どうじゃ、ええもんじゃろう。
　お前がそこに座（すわ）って、毎日、毎日、医者のいないことを憂（うれ）いて、竜神様なんとかして下さいと願っていたろ。その願いを叶（かな）えてやるぞ。
　これからは、もうそこに座っとらんで、医者に代って、お前が人々を救え」
と、いいなさったと。男がおそるおそるその瓶を受けとると、竜神様は、よしよし、とうなずいて海の中へ戻（もど）って行（ゆ）かしゃったと。

　男はその瓶を持ち帰り、押（お）し入れの奥（おく）深くにしまった。病人のところへは小っさい瓶に汲（く）み分けて運び、飲ましたり塗ったりしてやったと。

　村には、病人、怪我（けが）人がたくさんいたので男は、日に幾（いく）度も押し入れにもぐった。そしたら、女房（にょうぼう）があやしんだと。男が出掛（か）けたすきに押し入れをのぞいたら、隅に見たこともない瓶が置いてあった。
　「あれ、これは何だべ」
　不思議に思って蓋（ふた）をとりのけて中をのぞいたら、水の中から女が女房を見つめていた。
　「あれゃ、馬鹿亭主（ばかていしゅ）めはこの女の顔を見べぇとて、ああしてしょっちゅう押し入れにもぐっていたんだな。エー悔（くや）しい」
　女房、腹（はら）ァ立てて、瓶をたないで外へぶん投げた。瓶は石に当って割（わ）れたと。
　男が霊水を汲みに戻って押し入れにもぐったら、瓶が無い。女房を呼んで、
　「ここに入れといた瓶、知らんか」
と聞いたら、女房は、
　「フン、あんなもの」
というて、外を指差した。瓶が砕（くだ）けてあった。
　「お前（め）が割ったのか」
　女房はそれには答えずに、亭主を恐（こわ）い顔でにらむんだと。

　「お前がやったんだな。なしてあの瓶を割った。あの中に入ってる水は竜神様から授（さず）かった霊水で、それで人の病気や怪我を治していたのに。何（な）してだ」
　「だ、だって、瓶の中に女がいた……おらをにらんでいた……」
　「馬鹿なことをいうな。それは、水にお前の顔が映（うつ）っていただけだ」
　男は女房の浅はかさを嘆（なげ）いて、瓶の欠片（かけら）を拾い集め、池のほとりに埋（う）めたと。
　次の日から男はまた、浜辺で腰かけ、ひざを抱えて海の沖を眺めていたと。

　幾日かして、また、竜神様が現れて、
　「お前は、どうしてここに座っているのか」
といわれた。男は女房にあの瓶を割られたことや、その欠片を拾い集めて池のほとりに埋めたことを話したと。そしたら竜神様は、
　「そんなら、その瓶を埋めたところへ行ってみなさい。お前が見たことのない草が生えているから、それを採（と）って蔭干（かげぼ）ししてから揉草（もみぐさ）にして、お前はまた、人の病気を治せ」
といい、その方法を詳（くわ）しく教えてくれなさったと。

 
　男は竜神様にお詫（わ）びとお礼を言い、池のほとりへ行ってみたら、本当に見たことのない草が生えていた。
　臭（にお）いがきついのでこれだと思い、その草を採って、竜神様から伝授（でんじゅ）されたとおりにしたら、再び人の病気を治すことができたと。
　それが今の灸（きゅう）の始まりで、その草は蓬（よもぎ）であったと。
 
　いんつこもんつこさかえた。