びんぼうがみ
『貧乏神』

― 兵庫県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　昔あるところに一人の貧乏（びんぼう）な男がおった。
　男は、食う物ぁ食わんとっても、寝とる方がええというほど仕事嫌いだったと。
　ある年の節分（せつぶん）の晩に、豆まきもせんと囲炉裏（いろり）の横で煎餅布団（せんべいぶとん）にくるまって寝ていると、天井裏（てんじょううら）から妙な者（もん）が降りて来た。片目を開けて見たら、病（や）みあがりのように痩（や）せ、髭（ひげ）は伸び放題（ほうだい）に伸び、頭ぁ箒（ほうき）のように逆立（さかだ）った人相（にんそう）の悪い年寄だ。

　「お前は、何者だいや」
　「儂（わし）ぁなげぇ間（あいだ）厄介（やっかい）になっとる貧乏神（びんぼうがみ）だ」
　「何しい降りて来ただいや」
　「うん、もうそろそろ暇（いとま）しよう思うてな」
　「そうか、そりゃ結構だ。俺（おれ）もその方がありがてい。一刻（いっこく）も早う出ていってくれぇ」
　男は寝たまんまで、
　「起きるのもおっくうだから、戸はちゃんと閉（し）めてってくれえよ」
　いうたら、貧乏神が戸口で振り返って、
　「おう、忘れて出よった。なごう世話になった礼に、ええこと教えてやる。明日の朝早うに、前の道ぃ出て待っとれ。宝物を積んだ馬が通る。一番前（さき）の馬には金と銀を積んどる。二番目の馬には、綾（あや）や錦（にしき）の織物が積まれ、三番目の馬、これが終（しま）いじゃが、珊瑚（さんご）や瑪瑙（めのう）なんぞが積まれとる。そのどれでもええ。棒で叩（たた）いたら、それぁお前の物になる。しっかりやれよ」
というて、戸を閉めて出て行ったと。

　男は、そうゆうことなら明日ぁ早起きして、三つとも叩いてやろう。長い棒で横なぐりにした方が叩き易（やす）かろう、と思案しながら眠ったと。

　朝方、まだうす暗いうちに目がさめた男は、もう起きにゃぁなるまえ、と思ったけど、いつもの怠（なま）け癖（くせ）でなかなか起きられん。それでも、　「あいつの言う通りなら、どれひとつなぐってもいっぺんに分限者（ぶげんしゃ）になれる。試（ため）してみるか」
　いうて、しぶる身体をむりやり起こして、長い竿（さお）かついで家の前の道に出て待っとったと。
　けど、一番先の馬ぁすでに駆け抜けたあとで、二番目の馬が走ってきた。男は、
　「やぁ、本当に馬がかけてきたぞ。あいつの言う通りなら、あれが金銀の馬だな。ようし、そうれっ」　と、長い竿を振りまわした。竿の先が木の枝に引っ掛かって、馬はその下をくぐって走り抜けたと。

　「やぁしまったぁ。竿が長過ぎたか」
　いうて、今度（こんだ）ぁ短い竿を持って待っていると、三番目の馬が走って来た。
　「よし、あれは綾や錦を積んどる馬だな。もう俺の物だ。え―い」
と、短い竿をぶんまわした。竿が短（みじこ）うて届かなかったと。
　「やぁ、しまった。また、しくじった。竿が短過ぎたか」
と、くやしがって、今度ぁ、もう少し長い竿を持って待った。

　また、馬が走って来るので、
　「こいつが三番目の珊瑚や瑪瑙の馬だな。なにがなんでもぶちあてて分限者になってやる。そうれっ」
と、思いきり横なぐりにした。今度ぁ手ごたえがあった。　