りゅうじんさまときこり
『竜神様と樵』

― 青森県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、ある山奥で樵(きこり)が三人山小屋(やまごや)に泊って山仕事をしていたそうな。
　ある日、仕事が終ってから、山小屋で晩飯(ばんめし)をすまして夜話(よばなし)をしていたと。
　そしたら、そのうちの一人が突然、ウーンとうなって苦しみ出した。顔色がだんだんに青くなって、いまにも死にそうになったと。
　「お、おい、どうした」
　「どこがあんべえ悪(わ)りいだ」
　「ウーン、下っ腹が痛ぇだ」
　「ん、分った。ここか」
と、二人が両脇からその男の下っ腹に手をのばしてさすってやったら、腹が変にふくらんで、腹の中で何かが、ゴニャラ、ゴニャラ動いている様子だと。
　

 
　「横になれば、楽になる」
と、その男を寝かせたと。
　寝かせてみて気がついた。何と、男の尻の穴に、地面から出て来た毛むくじゃらのごっつい手が、入っていたと。
　二人はびっくりして、
　「な、な、なんだ、これは」
と、その手を抜こうとしたけど、なんぼ引っ張っても、手は抜けないのだと。
　二人は怖ろしくなって、
　「ば、ば、化け物だぁ」
　「ウヒャー」
と、逃げてしまったと。

 
　残された男は、ただもう、脂汗流してうなるばかり。
　そのうち、どこからか、割れ鐘を打ち鳴らしたような声が聞こえてきた。
　「わしは、この沢にいる大蛇じゃ。間もなく百年の行(ぎょう)が終わるところだ。行が終われば、わしは海へ行く。海であと百年の行をして竜になる。近いうちに、三日間大雨を降らせる。その水に乗って海へ出るが、この小屋の側に桂の木がおがっているじゃろ、あの木がじゃまだ。あの木を倒してくれろ」
と、いっているんだと。
　樵は、苦しいのをがまんして、
　「切り倒してやりたいども、おら動けん」
というと、そのとたんに、尻の穴の手がスポンと抜けて、元の身体になったと。

 
　樵は喜(よろこ)んで、桂の木を切り倒して炭に焼いてしまったと。
 
挿絵：福本隆男
　

 
　炭焼きが終った夜から、山が鳴って、大雨が降り出した。
　三日目に樵は、大蛇がいる穴を見に行ったと。
　大蛇は、たった今、その穴からウネウネ出ていったところだった。
　樵は、びくびくしながらその穴の中へ入ってみた。そしたら、穴の奥に、ピカピカ光るものがある。そろりそろり近づいて、よくよくみたら、何と、でっかい金の塊(かたまり)だったと。
　「はあ、あの大蛇が、おらにお礼にこの宝物授けてくれただな」
　樵はその金の塊もらって、いっぺんに大分限者(おおぶげんしゃ)になったと。
　逃げて行った二人は、それからのちも何もいいことなくて、一生貧乏で暮らしたと。

　とっちぱれ。