さいのかみさまのしゃっきん
『塞の神さまの借金』

― 秋田県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、秋田県の※下檜木内村（しもひのきないむら）の村はずれの塞（さい）の神さまは、山の神さまから借金があったと。
　ところが、返すと約束した正月の十五日が明日に迫（せま）ってきたというのに、銭（ぜん）こはさっぱり手元にないのだと。
　「この正月は、思いのほか賽銭（さいせん）があがらねがった。はて、どうすべかな」
　さすがの塞の神さまも、思案に暮れたと。
　「なんといいわけしたらいいべ。前から日は決まってたのに、今ごろ銭こ無えと言っても、勘弁（かんべん）してくれないだ……なんとしたらいいだべなあ」

　※下檜木内村…現在の秋田県仙北市西木町桧木内　

 
　一晩じゅう考えていた塞の神さまは、ンダ、と膝（ひざ）をたたいた。
　そして、夜が明けるとさっそく、藁（わら）を山のように積みあげて火をつけた。藁は、ごうごうと燃えあがり、火の粉と煙を吹き上げた。　
 
挿絵：福本隆男

 
　ちょうどそのとき、山の神さまが山道を、のっそら、のっそら、借金の催促（さいそく）にやって来た。塞の神さま、先手をとって、
　「やあやあ、山の神さま、よくおざってくれた。ところがこの通りの丸焼けで、借金返すどころでねぇのだす。ぶちょうほうだども、あと一年待ってけろ」
と言うて、ここぞとばかりにでっかいため息をついてみせた。
　こうなっては、いかな山の神さまでも返せとは言えん。
　「それは気の毒なことだ。だども、おめえは無事でなによりだった。せば、また来年の一月十五日に来るス」
と言うて、のっそら、のっそら帰って行ったと。
　塞の神さまは、次の年も、また次の年もそうやって、山の神さまにいいわけをしたと。

 
　それから下檜木内村では正月の十五日になると、塞の神さまのところへたきぎを集め、藁を積みあげてどんどと焼き、
　「火事」「火事」
と、はやしたてるようになった。
　こうやって塞の神さまの借金のいいわけの手伝いをするのだと。

　とっぴんぱらりのぷう。