みょうとのむかし
『夫婦のむかし』

― 山口県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　昔、昔の大昔。
　なんでも、人間ははじめ、夫婦（みょうと）が背中あわせにくっついて生まれてきていたそうな。
 
　あるときのこと、大勢の人間たちが集まって、神さまに、
　「わしたちゃあ、背中と背中とがくっついちょるんで、夫婦でありながら我が女房、我が夫の顔を見ることも出来ん。これではなんぼうなんでも情（なさけ）のうございます。
　どうか背中を割っていただきとうございます。
　前のわしと後ろの妻とが、顔を見られるようにしてください。おたのみ申します」
と、お願いした。

　神様は、ちょっとの間（ま）考えて、
　「それも、もっともじゃ」
といわれ、御手（みて）を、手刀（てがたな）きるようにバスーっとたてに下ろされた。
　そしたら、そのとたん、みんなの背中が軽うなった。背中が割れて、ひとつがふたつになった。
　片割れの顔をシゲシゲ見つめあうのがいたり、モジモジし合うのがいたり、「はじめまして」とか「やあ」とか「オウ」とか言うてみたり、なかにはずうずうしいのがいて、「ホォー」というのやら「トホホ」というのやらがあって、とにかく、めでたいめでたい、と大騒ぎ。あっちこっちで抱き合うたり、肩たたき合うたり、とんだりはねたりしているうちに、混じり合うて、どれが己（おのれ）の片割れやら何が何だか分からんようになってしまったと。
　景色（けしき）のいいのや心映（こころば）えしそうなのには「俺が夫だ」「あたしが妻よ」というて、幾人も名乗り出てくるのに、だぼはぜやおこぜみたいなのには誰れも来なかったりしたと。　

 
　それで人間たちは困ってしまい、また神様に、
　「背中割ってもろうてありがたかったですが、片割れがどれがどれやら見分けがつかんようになり申した。これでは連れ合いと会うことが出来ません。なんとかして下さりませ」
と、お願いしたと。すると神様は、
　「それじゃあ、愛するっちゅう力を与えてやるから、それをたよりにたずねまわって、片割れをさがし見つけよ」
と、いわれたそうな。
 
　人間たちは、愛するっちゅう力がどんなものやら分からなくて、とりあえず一緒に暮らすものも出てきた。暮らしているうちに、しっくりいくものといかない者があったと。
　しっくりいくものは片割れ同志で、しっくりいかない者は片割れでなかったと。
　「私、神様が授けて下さった愛するっていう力が感じられないの」
というて別れて、また、片割れをさがしたと。

　今でも離婚はあるけど、あんまり深刻にならんでいい。なにせ、大昔にこんな調子だったのだから。
　人は誰れでも愛するっちゅう力を授かっていて、いつか必ず、その力を感じる片割れに出逢えるそうな。

　これきべったりひらの蓋（ふた）。