うぐいすにょうぼう
『鶯女房』

― 新潟県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　昔、あるところに一人の男があったと。
　あるとき、村で牛の角突きがあったと。
　男は牛の角突きを見に行ったと。
　そしたら、たくさんの見物人のなかに、今まで見たこともない器量（きりょう）のいい娘が一人、目についた。
　「はてな、あの娘は村の者ではないが、どこの者だろう」
　男は牛の角突きなんぞ見向きもしないで、その娘ばかり見ていたと。　

 
　やがて、牛の角突きが終わって、見物人が帰りはじめたと。娘も帰るようだ。男は、娘のあとをつけた。娘は山道を山の奥へ奥へと行くそうな。
　「はて、こんな奥山に、こんな道があったかなぁ。今まで、見たことも聞いたことも無いような気がするが。はて、どうだったかあ」
と、不思議がりながら、なおも娘のあとをついて行ったと。
　どれくらい歩いたか、いきなり道の突き当たりに、大っきなお屋敷（やしき）が建ってあった。
　娘の姿が見えなくなっていたので、きっとあのお屋敷に入って行ったのだろうと思い、男も訪（たず）ねて行ったと。
　「申（もう）し、申し」
と、声を掛けたら、あの娘が出てきたと。
　「なれない山で、道に迷うてしもうたが、今夜一晩泊めてもらえんだろうか」
　「ここには私一人しかおりませんが、それでよかったら、どうぞお泊り下さい」
　娘はよろこんで泊めてくれたと。

 
　娘はつい今しがたお屋敷に帰り着いたはずなのに、もう風呂（ふろ）も沸（わ）いていて、背中も流してくれた。
　風呂からあがると、いい着物を着せられ、二人分のお膳（ぜん）が用意されてあって、ごちそうがいっぱいあった。酒までついていた。
　男は娘と差し向かいで、夢心地（ゆめごこち）で食い、呑んだと。
　こうして男は一晩泊まり、二晩泊まり、また一晩泊まりしているうちに、もう家へ帰ることも忘れて、いつしか二人は夫婦（めおと）になったと。

　そうして暮らしていたある日、娘は男に、
　「今日は私、町へごちそうを買いに行ってきます。お留守（るす）をお願いしますね。私の居ない間、奥座敷（おくざしき）だけはどんなことがあっても決して見ないで下さい。約束して下さいますか」
と、言うた。男は、
　「あ、あぁ、わかった。決して見ない」
と、約束したと。
　娘が出て行ったあとで、男は、奥座敷が気になって、気になってならない。

　「ああは約束してみたけれど、見るなと言われればなおさら見たい。ちょっとだけなら」
　男は、奥座敷のふすまを、ちょっとだけ開けたと。
　「片目くらいじゃ、よく見えん」
と言うて、もうちょっと、もうちょっと、と開けて、とうとう体が入る分位開けたと。
　その部屋は、ぽかぽかした春の山のきれいなきれいな景色で、梅の花が咲いていて、鶯（うぐいす）が一羽、梅の木の枝にとまっていて、ホウホケキョと啼（な）いているのだと。
　やがて、娘が帰って来て、涙をぽろぽろ落として、
　「奥座敷だけは決して見ないで下さいねとあれだけ頼みましたのに、どうして見たのです」
と言うたかと思うと、もう一羽の鶯になって、外へ飛んで行ってしまったと。
　男はしばらくあっけにとられていたが、気がつくとお屋敷はなく、山の藪（やぶ）っ原のただなかに胡坐（あぐら）かいておったと。　

　いちごさけた、どっぺん。