ごがつせっくのしょうぶゆ
『五月節句の菖蒲湯』

― 新潟県佐渡ヶ島 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、あるところに婆（ばあ）さんと娘がいてあったと。
　ある晩げ、眠（ねむ）っていた婆さんは何かの音で目が覚（さ）めた。どうやら娘の部屋に若者風なのが来ているようだ。娘も年頃だで、と思ってまた眠ったと。次の日から素知（そし）らぬふりをして気をつけていたら、どうも毎夜（まいよ）毎夜のことらしい。そのうち娘がやつれてきた。
　ある日、婆さんは娘に聞いた。
　「これ、お前（め）ぇ。近頃（ちかごろ）毎晩景色のええ若い衆（し）がきているようだが」
　「いや、ばばさん、今晩こそゆっくり寝たい思って、いっくら部屋の戸に辛ん張り棒（しんばりぼう）をしておいても、どうやってくるもんだか、いつの間にか枕元（まくらもと）に座っとって、らちあかん」　

　「どこの兄（あん）さんだ」
　「それが、まだ言わん」
　「そうか、ほんなら今夜、その男が来たら針に糸をつけて刺してやれ」
　「ほんなら、そうしる」　
　夜中になって、景色の良い若者が音もなくまた忍びこんで来たと。
　娘は用意してあった針を、若者の着物の裾（すそ）に刺したと。
　そのとたん、若者は「ウッ」と痛がり、もがき苦しんで、あれよあれよという間に、どこかへ逃げて行ったと。
　次の朝、婆さんは早速糸をたよりに後をつけてみた。
　糸は裏山の岩場まで延（の）びて、岩と岩とのすき間穴（すきまあな）の中へ消えていたと。婆さんは、
　「なんと奇妙（きみょう）なこともあるもんだ」
と思うて、穴の前でしゃがんでいたら、穴の奥から話し声が聞こえてきた。
　「こりゃぁ、まあ、ますますもって不思議（ふしぎ）なこともあるもんだ」
　婆さんは、岩の間に片耳ひっつけて、聞き耳立てたと。

　「おめえ、なんちゅうざまだ、体へ針なんぞ刺し込まれて。針は黒鉄（くろがね）ちゅうて、おらち蛇（へび）にとっては命とりだが」
　「そう言うたってカカさん、おらあ、人間の娘に七匹子をはらませとるし、おらが死んだって子が残るから、心配なえわ」
　「なにを馬鹿いう。人間ちゅうもんは利口（りこう）なもんで、そんなもん菖蒲（しょうぶ）を入れた湯に入りゃ、お前ぇの子はみんなげろげろっと堕（お）りてしまうが」
　婆さんは、それを聞くと、
　「はぁ、こりゃ、ええこと聞いた」
と大急ぎで家へ戻って、菖蒲湯（しょうぶゆ）を沸（わ）かし、娘をその中へ入れたと。　
　すると、こんまい蛇の子が、げろげろっと七匹堕りてきて、菖蒲湯にあたってみんな死んでしもうた。
　こんなことが昔にあったから、五月節句（ごがつせっく）には、今でも魔よけに菖蒲湯に入るんだと。

　いきがぽんとさけた。鍋の下ガラガラ。