きつねのよめいり
『狐の嫁入り』

― 宮崎県 ―
語り　平辻　朝子
再話　六渡　邦昭

　むかし、ある村にひとりの男があったと。
　山道を歩いていたら、日が照っているのに雨がパラパラ落ちてきた。天を仰（あお）いで、
　「ほ、こりゃ狐（きつね）の嫁（よめ）入り日じゃ」
いうとったら、いつの間にやら、少し先を娘が歩いちょる。それが振（ふ）り向いて、ニコウとほほ笑（え）んだ。
「えらいべっぴんさんじゃぞ」
　娘は男の先を遠くもなく、近くもなく、科（しな）よく歩いてはニコウと振り向く。そのたんびに男はどぎまぎした。

　娘が雑木林（ぞうきばやし）の木の枝を手折（たお）って髪（かみ）に差した。
　一本差すと一本がかんざしになった。
　二本差すと二本がかんざしになった。
　太い木に触って幹をひと巡りしたら、金襴緞子（きんらんどんす）の衣装（いしょう）を纏（まと）った、みごとな花嫁（はなよめ）さんになった。
 「ややぁ、おかしいぞ。あの娘は狐じゃなかろうか」
　男は目をパチクリさせて見ていたと。 
　そうこうするうちに、向こうの竹藪（たけやぶ）のなかから、狐顔（きつねがお）の、仲間らしいのがぞろぞろ出てきた。それらは長持ちをかつぎ、駕籠（かご）をかつぎして花嫁さんのそばに控（ひか）えた。みんな立派（りっぱ）な紋付（もんつ）きの着物（きもの）を着ていた。
　「やっぱり、こりゃ、狐の嫁入りじゃが。こんなんは滅多（めった）に観（み）られんこんだ」
　男は嬉（うれ）しくなって、狐の嫁入り行列（ぎょうれつ）について行ったと。

　嫁入り行列は、ながながと山の奥へと続いて、やがて、おおきな藁葺（わらぶ）き屋根の家の中に入って行った。男は、
　「ここで祝儀（しゅうぎ）があるんかい。見物しちゃろ」
ちゅうて、家の周囲（しゅうい）をぐるり廻（まわ）った。
　「どこかにのぞき穴（あな）は無（ね）えどかい」
ちゅうて探したら、やっと、頭の上あたりにのぞき穴が見つかった。
　「よしよし、ここからのぞけば狐の嫁入り祝が見ゆるぞ」
ちゅうて、石段（いしだん）に足をかけて伸びあがり、壁（かべ）の穴をのぞきこんだ。

　家の中では立派なお膳（ぜん）が並び、祝いごとが始まっていた。
　「ほう、まこちみごとなもんじゃ。人の祝言事（しゅうげんごと）と変わっとらん」
ちゅうて見入っていたら、足が強張（こわば）ってきた。

 
　「どれ、一服しよう」
ちゅうて、煙管（きせる）に刻みタバコを詰（つ）め、火をつけた。プカリ、プカリやっていたら、あたりの景色（けしき）が変わってきた。
　「妙なこっちゃ。藁葺（わらぶ）きの家が無（の）うなった。ありゃ、こりゃお宮じゃねぇかい」
　まわりをよおっく見ると、石段だと思っていたのは石灯籠（いしどうろう）のしたの台で、罰当（ばちあ）たりにも、そこに登って燈籠（とうろう）の丸い穴を覗いていたのだった。燈籠の穴からお宮の屋根が見えていたと。
　男は、狐だとわかっていたのに、それでも化かされていたのだと。

　狐に化かされたときは、タバコを吸えば正気になる、って昔の人がよう言うちょった。
 
　こりぎりの話。