とのさまととんちこぞうさん
『殿様と頓知小僧さん』

― 石川県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　昔あるところに頓知（とんち）小僧（こぞう）さんがおった。
　評判（ひょうばん）になって殿（との）様の耳にも聞こえたと。

　ある日、殿さまは家来たちと馬の速駆（はやがけ）をした。駆（か）けて駆けて駆けているうちに海っ端（ぱた）に着いた。馬から下り、ほてった身体を海風にさらし海を眺（なが）めていたら、ひょいと面白そうな思案が浮（う）かんだ。
　家来に、
　「いつぞや噂（うわさ）をしておったあの頓知小僧な、確（たし）か、この辺りに住んでいると言うておったな」
　「はぁ、さようでございますが、なにか」

　「連れてまいれ。どれほどの頓知振（ぶ）りか、試してみとうなった」
　「は、なるほど。それも一興（いっきょう）。それでは早速呼（よ）びに行かせましょう。これ、お前たち、村人に訊（き）いて頓知小僧を連れてまいれ」
　「ははっ」
　お供（とも）の者幾（いく）人かが村へ行き、頓知小僧さんを連れて来たと。

　殿様、海っ端の岩に腰掛（こしか）け、意外そうな顔して小僧さんを見た。十歳（さい）位のただの子供だ。
　「お前が頓知小僧か」
　小僧さん、殿様が珍（めずら）しくて、食いいるように見つめていたら、お供の者に小突（づ）かれた。
　「これ、返事をせんか」
　「あ、はい。でも、おいら、自分からは言っていないもん。おいら、他人（ひと）に言い負かされるのが嫌（きら）いで、言い返していたら、いつの間にか頓知小僧って呼ばれるようになっただけだもん」

　「よいよい、咎（とが）めているのではない。お前の頓知をな、聞きたいと思うているのじゃ」
　「あぁよかった。おいら叱（しか）られるのかと思った。でも……、ただ頓知言われてもなぁ、殿様が何か言ってくれれば、おいら答えようもあるけどぉ」
　「よしよし、それではな、この目の前の海の水な、みな呑（の）み干（ほ）してみよ、というたらどうする」
　小僧さん、ちょっと思案して答えた。
　「はい、呑み干します」
　「ほほう、それは面白い、呑んで見せ」
　「今、ですか」
　「そうじゃ、余（よ）の目の前で」
　「今は無理。だってさっきご飯を食べたばかりで腹一杯（はらいっぱい）だもん。それに、これだけの水を呑むとなったら、体調もよくしておかなくっちゃ」
　「なるほど、それも道理。いつなら好い」
　「明日の朝ならいいよ」
　「よしよし、では明日の朝、また来よう」
　殿様と家来たちは馬を駆（はし）らせてお城（しろ）へ帰って行ったと。

　あとに残った小僧さん、難（なん）題を抱えて、さぁ困（こま）った…はずなんだが…ちいっとも困っとらん。村長（むらおさ）はじめ、大人たちの心配顔をよそに近所の子供らと遊びはじめた。

　一方、お城で殿様、奥方（おくがた）相手に、今日こんなことがあったわい、と話しながら、あの頓知小僧め、明日になったらどんな言い逃（のが）れをしようとするやら、ああでもない、こうでもない、と翌（よく）朝が待ち遠しいふうだと。

　さて、次の朝。
　浜（はま）では紅白（こうはく）の幕（まく）を張（は）って村長はじめ大人たちが、馬を駆らせてきた殿様と家来御一行（ごいっこう）様を迎（むか）えた。砂浜に小僧さんが座（すわ）っている。
　村長が何か言おうとするのを、殿様手でおさえ、たのしそうに小僧さんのところへ歩いて行った。
 

 
　「これ頓知小僧、体調はどうじゃ」
　「はい、とってもいいです」
　「腹具合はどうじゃ」
　「はい、朝ご飯をまだ食うとらん」
　「そうか、では空いとるな」
　「はいー」
　「では準備（じゅんび）出来ておるな」
　「はいー」
　「では、この海の水呑み干して見せい」
　「はいー。でも殿様、今朝の海の水、昨日より多くなった気がする」
　「そうかな、そういうこともあるかもしれん」
　「やっぱりそうかぁ。どっかで雨が降（ふ）ったんだ。
　　殿様、殿様にひとつお願いをしてもいいですか」

　殿様、そらきたと思うた。この小僧がどんな言い逃れをするのか、これが楽しみだったと。
　「よい、よい、言うてみよ」
 
　「おいら、これからこの海の水を呑みます。ですが、その前に、海へ流れこんでいる川の水を一せいに停めて下さい」

　殿様、みごとに一本とられたと。
 
　そうろん　べったり　あかなんば。