ひのみやまいけのだいじゃ
『火呑山池の大蛇』

― 広島県 ―
話者　立上　守
再話　垣内　稔
整理・加筆　六渡　邦昭
語り　井上　瑤

　むかし、むかしの大むかしのことでがんすがの。
　今の広島県の芦品郡（あじなぐん）に亀が嶽（かめがだけ）という山がありまんがのう、知っちょりんさろうが。そうそう、あの山でがんよのう。あの亀が嶽の中ほどに火呑山池がありまんがの、その池に一匹の大蛇（だいじゃ）が住んでおりまぁたげな。
　この亀が嶽の向かいの柏山（かしわやま）に、これまた似たりよったりの一匹の大蛇がいまぁたげな。

　二匹の大蛇は仲良うて、おたがいに行ったり来たりしておりまいたげなが、その途ちゅうに人を襲（おそ）っておりまいた。
 
挿絵：福本隆男

　そがいなことが度重（たびかさ）なるもんじゃけえ、殿様は強い侍を差し向けになりまぁたげな。
　侍は、柏山の大蛇が火呑山池に行く途ちゅうをねろうて、とうとう斬（き）り殺（ころ）してしまわれたげな。
　これを知った火呑山池の大蛇は、池の底深（そこふか）く潜（もぐ）りこみ、人前に姿を見せんようになりまぁたげな。

 
　亀が嶽と柏山の間を往き来する人々が、大蛇に襲われて難儀（なんぎ）するようなことも無（の）うなりまいてしばらくたったころ、亀が嶽にある青目寺（しょうもくじ）というお寺で、毎晩（まいばん）鐘（かね）をついちょりんさった若いお坊さんが、急に姿を消して、行方（ゆくえ）がわからんようになっしもうたげな。
　「こりゃきっと、火呑山池の大蛇の仕業（しわざ）に違（ちが）いないわい」
とにらんんだ青目寺の和尚（おしょう）さんは、里の人を寺へ呼び集めんさって、人間そっくりの藁人形（わらにんぎょう）を作らせ、その腹（はら）の中に、ちょっとねぶっても命が無（な）うなる、というきつい毒薬を入れておきんさりまぁたげな。

　その夜、藁人形に布団（ふとん）を掛けて、寺の縁側（えんがわ）に寝（ね）かし、和尚さんと里の人らは物陰（ものかげ）にひそみまぁたげな。
　真夜中ごろになって、どっからともなく、シュッ、シュッと気味悪い音がして、生臭（なまぐさ）い風がお寺の本堂（ほんどう）を吹き抜（ぬ）けてきまぁたと。
　和尚さんが目をこらしてよおっく見ると、大蛇が鎌首（かまくび）を持ちあげ、眼（まなこ）を光らせ、真っ赤な舌を出し入れして、青目寺の境内（けいだい）にはいって来ますんじゃげな。
　「やれ、おそろしやのう」
と身震（みぶる）いしながら、なおも見ていると、大蛇は縁側（えんがわ）に寝ている人らしいものを見つけ、にゅうっと鎌首を伸ばし、掛けてある布団ごとゲロリ、ひと呑みに呑んでしまぁだたげな。
　ほして、火呑山池の方へゆうゆう帰っていってしまいまぁたと。

　大蛇がすっかり見えなくなると、息をひそめて物陰（ものかげ）から覗（のぞ）いとった和尚さんと里の人らは、
　「のんだぞ、のんだぞ、大蛇が毒薬を藁人形ごとのんだぞ」
と、手を打って喜（よろこ）びまぁたげな。
　夜が明けるんも待ちきれんで里の他の人達をも呼び起こし、和尚さんを先頭に、火呑山池までかけつけまいたげな。
　ほしたら、池のそばの草むらに、胴（どう）がふたかかえもあるほどの恐（おそ）ろしい大蛇が長々とのびていた。

 
挿絵：福本隆男

　和尚さんの仕掛けた毒薬で、大蛇はひと晩じゅう、ここでもがき苦しんだんでがんしょうのう。そのまわりの草はすっかりなぎ倒され、大きな立木の何本かは、幹（みき）がへし折られてしもうとりまいたと。

　こうして、ようようのことに大蛇に人が襲われる難儀は無うなりましたげな。
　そいじゃもんじゃけえ、柏山の大蛇が先に殺された峠（とうげ）を蛇切が峠（じゃきりがだお）、火呑山池の大蛇が死んどったところを蛇（じゃ）ずりと呼ぶようになりまぁた。
　蛇ずりの一体に生（は）える草は、今でも、まっすぐにのびんで、横に倒れて生えるといいますじゃろうがのう。
 
　やあれ　かっちりこ。火の用心。