こんにゃくのもらいぶろ
『こんにゃくの貰い風呂』

― 和歌山県 ―
語り　井上　瑤
再話　和田　寛

　むかし、山の中に古寺（ふるでら）があって、和尚さんがたった一人で住んでおった。
　ある夜、表の戸がトントンと叩かれるので、和尚さんが出てみると、一人の旅の坊さんが立っておった。
　「今夜、一晩泊めて下さらんか」
　「こんなところでよければ、いつまででもどうぞ」
　和尚さんが、さっそく風呂を沸（わ）かしてやると、旅の坊さんは妙なことをたずねた。
　「ここの風呂には、灰が入っていないだろうね」
　「入っとらんよ、きれいなもんだ」
と答えると、旅の坊さんは喜んで風呂に入ったと。　

　「ああ、ええ風呂じゃった。こんな風呂なら何度でも入りたい」
と、上機嫌（じょうきげん）で言うた。
　「そんなら、何度でも入りなされ。ここはわし一人じゃから、何の遠慮（えんりょ）もいらんよ」
と、言うてやったんだと。　
 
　次の日の朝、旅の坊さんはまだ暗いうちに身ごしらえして、
　「ちょっと※托鉢（たくはつ）にまわってくるでな」
と言って出て行った。
　その夜も、旅の坊さんが山寺にやって来た。
　「今夜も泊めてくだされや」
　和尚さんは、この夜もこころよく泊めてやったんだと。

　旅の坊さんは、お経も上手だし、話もけっこう面白い。たったひとつ変ったところは、風呂に入る時、必ず、
　「今夜も風呂に灰が入っていないだろうね」
と、念を押す事だったと。
　旅の坊さんは、それからも毎日毎日、朝暗いうちに出て行って、夜暗くなってから帰って来た。そして、あいかわらず風呂に入る時、灰が入っていないか聞いたんだと。　
 
　ある晩、和尚さんはいたずらっ気をおこして、風呂の中にこっそり灰を入れておいた。
　旅の坊さんは、いつものように、
　「風呂に灰は入っていないだろうね」
と聞いた。和尚さんは、
　「今まで、そんなものが入っていたことがあったかね」
と、言ったんだと。
 
 
※托鉢…生活に必要な最低限の食糧などを乞い、人に恵みの心をもたらせてあげる修行。

　その夜、旅の坊さんは、風呂に入ったきりいつまでたっても上がって来ない。
　和尚さんが風呂をのぞいてみると、旅の坊さんの姿はどこにもなく、かわりに大きな大きなこんにゃく玉がひとつ浮かんでいたんだと。　
　そこで、風呂にフタをして、その上に大きな石をのせて、下から火をどんどん焚（た）いた。
　湯がくたくた、くたくた沸いたので、もうよかろうとフタをとると、風呂の中には、こんにゃくがいっぱい出来とった。
　こんにゃくは、こんにゃく玉と灰とを一緒にして、コトコト煮立てて固まらせて作るんだと。
　寺の裏に作ってあるこんにゃく玉が、夜暗くなってから畑を抜け出し、旅の坊さんに化けとったんだと。
　こんにゃく玉でも、何年もたって古うなると、人間に化けて、お経も唱えられるようになるんだと。

　ああ恐ろしや。