みつめこぞう
『三つ目小僧』

― 大阪府 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　昔、大阪の町に、ひょんな見世物（みせもの）を見せて歩く親方がいよったと。
　ろくろ首の女とか、腰（こし）から下が魚の人形など、いいかげんにこしらえて本物らしくごまかし、お客を呼びよるのや。
　ところが、いつも同じものばかりやりよるんで、だんだんと客が来んようになった。
　親方は商売にならんので、ある時、小僧に言いよった。
　「小僧や、こうお客が来んようになっては、飯の食いあげや。ひとつおまえ、三つ目小僧にならんか。するとまたきっとお客がぎょうさん来よるで」
　「けんど、どないして、わて三つ目になりまんねや」
　「そこがわしの腕や。まかしとき」
　そう言うと、どこやら出掛けて行き、夕方、目玉を買（こ）うてきて言いよった。

　「これをお前の額（ひたい）へくっつけるんや。そしたら、そんで三つ目小僧の出来上がりや」
　小僧はジロジロ目玉をながめていたが、気味悪うてなりゃせん。
　「いややなあ、三つ目小僧なんて、やらんでいい方法はないやろか」
　額をなでながら考えこんでしまいよった。
 
　そのうち、いい思案が浮かんだ。その目玉は、親方が仏具店から買うて来たらしいのを知ったので、小僧も仏具店へ行って、訳を話して頼みよったんや。
　「そんな訳や。わいを助けるじゃなくて、見物のお客さんを助けると思うて、おっさんたちもちょっとだけ三つ目小僧になっとくなはらんか」
　「見世物の親方をだますっちゅうのは面白（おもろ）いな。よっしゃ、味方になってやろ」
　仏具店の主人がひきうけ、弟子（でし）たちと供に三つ目小僧のかっこうになって裏山の洞穴（ほらあな）に入りよった。
　「こんでよしよし」
　小僧は、さっそく小屋へ駆（か）けて帰って、親方に言うた。

 
　「親方はん、わしが三つ目小僧になるのはちっともかましまへんが、見物人が、こんな三つ目小僧、どこから取って来たんや、と聞きよったらどないしまんね。いつもいつも山の奥からやとも言えまへんやろ。それより、裏山にある富士の抜け穴から取れたという事にしたらどうだす。そしてその取れるところを、町のもんたちに見せときまんねや。そしたらそれこそ大評判になって、大入り満員だっせ」
　親方はひざをたたいて喜んだ。
　「そら、ええ考えや。善は急げや」
　親方は額に目玉をはり付けた小僧を洞穴の中に入れておいて、その晩、町のもん十人ばかし集めて、洞穴の前へ連れて行って言いよった。
　「みなはん、わし、この洞穴にえらい化け物見つけましてん。三つ目小僧が一人いよりまんね。それ取って見世物にしようと思うてまんねや」
　びっくらしとる人々を尻目（しりめ）に、親方は一人で穴の中へ入っていきよった。　
　ところが、間もなく親方は真っ青になって、転げ出て来て、
　「かんべんしてくれ、かんべんしてくれ」
と、口から泡（あわ）ふきふき言いよったんや。

　なんと、中には六人もの三つ目小僧がおって、親方を追っかけて来よったんや。しかも、中の一人の閻魔大王（えんまだいおう）の姿をした三つ目男が、親方に組みついてこう言いよったのや。
　「こら悪人め、三つ目人間を取って見世物にしようとは何ちゅう了見（りょうけん）や。そんなやつは、わしらがひっ捕らえて三つ目の国へ連れて行き『二つ目人間や』言うて、見世物にしたる。さあ、三つ目の国へ来い」
　親方はもう生きとる気もせん。ふるえあがって泣いて謝（あやま）りよった。
　「どうかお情けをー。もう三つ目を見世物に出しまへんさかいにー。」
　おかげで小僧は助かったと。