やなぎのびなん
『柳の美男』

― 岩手県 ―
語り　井上　瑤
再話　佐々木　喜善

　昔、盛岡（もりおか）の木伏（きぶし）に美（うつく）しい娘（むすめ）があったと。
　毎日家の前の北上川（きたかみがわ）へ出て、勢（せい）よく伸（の）びた柳（やなぎ）の木の下で洗濯物（せんたくもの）をしていた。

　あるとき、その娘がいつものとうり洗濯に出たまま行方（ゆくえ）がわからなくなったと。
　家の人たちや村の人たちは、
　「いったいぜんたい、どこへ隠（かく）れてしまったんじゃ。神隠（かみかく）しみたいだ」
と言いあいながら、方々（ほうぼう）をたずね歩いたけどどうしても探（さが）し出すことが出来なかったと。

　ところが、二、三日経（た）ってから娘がその柳の木の幹（みき）にたくさんの枝々（えだえだ）で絡（から）まれて、しっかりと抱（だ）かれているのが見つかった。
　村の人たちは娘を助（たす）けて家に連れ帰った。
　　そのあと娘は永（なが）らくぶらぶら病（やまい）にとりつかれて青い顔をしていたが、快（よ）くなってからこう言うた。
　あの日の夕方、いつものように柳の木の下で洗濯をしていると、どこからか、見たことのない美しい男が来て抱きついて放（はな）さない。そのうちに何が何だか気が遠（とお）くなって、何とも知（し）らなくなった。

　その後（のち）、柳の木は自然（しぜん）に枯（か）れて死んだ。

　どっとはらい。

柳の美男挿絵：福本隆男