おにとやまいも
『鬼と山芋』

― 群馬県 ―
語り　平辻　朝子
再話　大島　廣志
再々話　六渡　邦昭

　むかし、あったとさ。
　上州(じょうしゅう)、今の群馬県の白根山(しらねさん)に、それはそれはおっそろしい鬼(おに)が住んでおった。
　その鬼は腹が空(す)くと山を下りて、さっと人間をさらってきては、ムシャムシャと喰(く)っていた。
　山のふもとの村人たちは、いつ鬼に喰われるかと、びくびくしながら暮らしておった。　
　ある日のこと、村の一軒の家では、ととが、
　「さぁて、今日は五月の節句だ。かか、かか、今朝(けさ)はトロロ汁のごっつぉにしょう。朝飯までに、長芋をすりおろしておいてくれ」
というと、畑へ草刈(くさか)りに出掛けて行った。

　ちょうどそのころ、白根山の鬼が目を覚ました。
　「あぁあ、腹がへった。どうれ、ひとつ、山を下りて人間でもさらってきて喰うか」
というて、のびをしながら、山の上からふもとの村を見渡した。
　「おやぁ、ふもとの村は五月の節句だな。そうだ、人間も喰いあきてきたから、今日は節句のごちそうをいただくかな」
　鬼は独り言をいうと、ノッシ、ノッシ山を下りていった。そしてさっき山の上からのぞいた家の裏へ廻(まわ)りこむと、壁(かべ)の穴から、そおっと覗(のぞ)いてみた。

　家の中では、かかが、長芋をすりおろすところであった。かかは、
　「節句だから、いっぺぇすって、ととを喜ばしてやんべ」
と、ゴリゴリ、ゴリゴリ、長芋をスリバチですりはじめた。

　「あっ、あのかかは、鬼の角を持ってゴリゴリ、ゴリゴリ削ってる。ふうん、鬼の角が節句のごっつぉか、ちっとも知らんかった。よし、わしもやってみるか」
　鬼は、さっそく山に戻って、自分の頭の角をボキッと折ると、スリバチを出して、ガキガキ、ガキガキ、すりはじめた。
　ところが、鬼の角は堅(かた)くて堅くて、どうやってもすりおろせない。
　「おかしいなぁ。あのかかは簡単に角をすっていたのに、わしのはいっくら力をいれても少しも削れん。よし、もう一篇(いっぺん)見てくるか」
　鬼は山を下り、さっきの家の裏方(うらかた)へ廻り込むと、また、壁の穴から中をのぞいてみた。
　家の中では、朝、畑へ草刈りに出ていたととが戻ってきていて、朝飯を食うところであった。
　「かか、かか、トロロ汁は出来たか」
　「とと、うんと作ったから、いっぺえ食べ」
とととかかは、あったかい飯(めし)にトロロ汁をかけると、ツルツル、ツルツル、食べ出した。ととは、
　「やっぱり、トロロ汁はうんめぇなぁ」
といって、うまそうに食べたと。　

 
　それを見た鬼は、
　「鬼の角を、あんなにうまそうに喰っている。こりゃあ、人間も油断(ゆだん)出来ねぇなぁ。こうしちゃおられん。こんなところにいたら、わしも喰われてしまう」
　鬼は、あわてて逃げだし、どこか遠くへ行ってしまった。
　それからというもの、白根山には鬼がいなくなって、ふもとの村の人々は安楽に暮らしたと。
　五月の節句の頃に、長芋を食べるのは、鬼を追い払うためなんだとさ。

　いちがさかえた。