しんじんばさまとよくふかおしょう
『信心婆さまと欲深和尚』

― 青森県 ―
語り　井上　瑤
再話　大島　廣志

　むかし、あったけど。
　あるところに、貧（まず）しいけれど、信心深い婆（ばあ）さまが住んでおった。
　婆さまは、死んだらば、地獄（じごく）には行きたくねぇ、なんとか極楽に行きたいと思うて、毎日、毎日、お寺参りをしたんだと。
　それはそれは、一生懸命（いっしょうけんめい）に仏（ほとけ）さまに手を合わせて、お経（きょう）を唱えたと。
　婆さまは、お寺に行くと、ふところから一文銭（いちもんせん）を出して、ポーンとさい銭箱に投げ入れる。そして、お願いがすむと、手に握（にぎ）っている糸をたぐり寄（よ）せ、一文銭をさい銭箱から釣（つ）りあげると、
　「仏さま、すんません」
と言うて、家に帰って行くんだと。

　寺の欲深和尚（よくふかおしょう）は、婆さまが寺から出ると、すぐにさい銭箱を開けて見るが、いっつも、銭は入っておらん。
　「あの、ばばぁめ、毎日毎日、仏さまにお願いをするくせに、一文もさい銭を入れん。あんなばばぁ、極楽なんかやるものか。地獄におちればええ」
と、くやしがっておった。

　ある日のこと。
　和尚は、仏さまの後ろに隠（かく）れると、婆さまの来るのを待っていた。
　そして、婆さまがやって来ると、大きな声で、
　「ばばよ。わしは阿弥陀仏（あみだぶつ）じゃ。極楽に行きたくば、わしの言う事をきけ」
と言うた。
　「は、はい。仏さまの言われることなら、何でもききますだ」
　「よーし。では、まず、寺の池の中にある島にわたり、松の木のてっぺんに登れ」
　婆さまは、仏さまの言うことを信じて、汗（あせ）をかきかき、ようやく松の木のてっぺんへ登った。

　和尚は、婆さまのあとをついてゆき、松の木の下から、
　「ばばよ、左の手を離（はな）せ」
と大声で言うた。
　婆さまは、言われた通り、左の手を離した。
　「ばばよ、右の手も離せ」
　今度は右の手も離した。
　婆さまは池の中にまっさかさま。と思うたら、サッと金色の雲が婆さまを受けとめ、そのまんま空高く昇（のぼ）っていったんだと。

信心婆さまと欲深和尚挿絵：福本隆男

　さあ、欲深和尚はたまげた。
　わしも、婆さまのように金色の雲に乗って極楽に行きたい思うて、すぐに寺の小僧（こぞう）を呼（よ）んだ。
　そして、さっき婆さまに言うた通りのことを小僧に教えこんだんだと。

　小僧は、さっそく、仏さまの後ろに隠れると、
　「和尚よ、わしは阿弥陀仏じゃ。極楽に行きたくば、わしの言う事をきけ。まず、池の中にある島にわたり、松の木のてっぺんに登れ」
　和尚はうれしくて、うれしくて、スイスイ松の木に登った。
　小僧が松の木の下から、
　「和尚よ、左の手を離せ」
と言うと、左の手を離した。
　「和尚よ、右の手も離せ」
　和尚は、ニタリッと笑って右の手も離すと、そのまんま、池の中にドボーン。
　和尚は、もがきながら、ブクブク、ブクブク、池に沈（しず）んでしもうたと。

　どっとはらい。