ねこのな
『猫の名』

― 山口県 ―
語り　井上　瑤
再話　宮本　常一
整理・加筆　六渡　邦昭

　むかし、むかし、あるところに爺（じい）と婆（ばあ）があったと。
　爺と婆は二人暮（ふたりぐ）らしでさびしいから、猫（ねこ）を一匹（いっぴき）もろうてきて飼（こ）うていたと。
　しかし、その猫には名前（なまえ）がついてなかった。何とつけたらいいかと、爺と婆がある日コタツの中で相談（そうだん）したと。
 
　婆が、
　「爺、爺。猫つうものは、犬（いぬ）とよう喧嘩（けんか）して負（ま）けるけえ、犬とつけたらよかろう」
と言うた。すると爺が、
　「わしが考（かんが）えてみるのに、犬よりは虎（とら）の方が強（つよ）いけえ、虎をつけた方がええと思う」
と言うた。

 
　「それもいいが、虎に負けんもんに竜（りゅう）がいる。竜は雲（くも）に乗（の）って天（てん）へのぼることが出来る。虎よりは竜の方がええと思うが、どうじゃろう」
「なんの、なんの。まあまてまて。なるほど竜は強いが、竜は一人で天へのぼることが出来るかの」
　「そりゃ雲が無（な）けりゃ天へはあがられんよ」
　「そんなら雲の方がえらいけえ、雲とつけようか」
　「でも、雲は風（かぜ）に吹（ふ）き飛（と）ばされるけえ、雲よりは風の方がええ」
　爺さんなるほどと思うた。
　思うたところへ風がぷうぷう吹いてきて寒（さむ）いから、
　「婆、障子（しょうじ）をしめえ」
と言うと、婆は立って障子をしめてきたと。

 
　障子をしめたら風が入らなくなって温（ぬく）うなってきた。そしたら、爺が、背中（せなか）をまあるくしてコタツにあたりながら、
　「やれ風よりは障子の方がええわい。猫の名前は障子がええ」
と言うた。猫もうれしそうにニャンゴロロンと啼（な）いていたが、そのうちに障子を破（やぶ）ってコタツの中に這入（はい）って来た。
　それを見た婆が、
　「爺、爺。障子よりはやっぱり猫がえらいわいの。猫の名は三毛（みけ）でよかろう」
と言うたと。
　年よりの分別（ふんべつ）つうもなぁ（というものは）、それくらいのもんよ。

　　申（もう）すばっかり猿（さる）のつべはきっかり。