いそおんな
『磯女』

― 和歌山県 ―
語り　井上　瑤
再話　和田　寛
再々話　六渡　邦昭

　むかし、和歌山県（わかやまけん）は里野（さとの）というところに、いそ女というものがおったそうな。

　いそ女は、この世の者とは思えない美（うつく）しい娘姿（むすめすがた）で、夜になると海の近くの岩山（いわやま）の上にあらわれ、髪（かみ）の毛（け）をすきながら、美しい声で歌をうたうのだと。
 
　ある夜のこと。
　この岩の近くを通った船に歌声が聞こえて来たそうな。

　「だれだろう。こんな夜更（よふ）けに歌をうたっているのは。それにしても、なんときれいな声だろう」
 「やや、あんなところにおる」
　「美しげなことよ」
　「妖（あや）しげなことよ」
　船乗りたちは口々（くちぐち）に言い合（あ）いながら、船を近づけていった。
 
　娘の長い黒髪（くろかみ）は、下の海面（かいめん）まで届（とど）き、一層（いっそう）妖しげに見える。
　そのうち、はたっと歌声が止（や）んだ。娘は、ひょいと振（ふ）り返（かえ）り、月の光にてらされた青白い顔で、ニイッと微笑（ほほえ）むのだと。そして、手を差（さ）し出して船をまねくのだそうな。

 　すると、不思議なことに、船はひとりでに岩山に向（む）かって進（すす）みはじめた。
　「あぶない、気をつけろ」
　「岩に近づくな」
　「早く船をこげ」
　船乗りたちは、口々に叫（さけ）び、懸命（けんめい）に船をこいだが、船の向きを変えることが出来ん。
　とうとう、岩穴に吸（す）い込まれて終（しま）った。

　次の朝、岩穴から船は吐（は）き出された。しかし人の姿は、誰（だれ）一人として見当（みあ）たらなかったそうな。

　　こんでちょっきり　一昔（ひとむかし）。