じさまとかに
『爺さまとカニ』

― 新潟県 ―
再話　六渡　邦昭
語り　平辻　朝子

　むかし、あるところに子供のおらん爺（じ）さまと婆（ば）さまがおった。
　爺さまは、毎日山へ芝（しば）を刈（か）に出かけたと。
　ある日のこと、いつものように山で芝を刈っていると、のどが乾（かわ）いた。
　「ちょっくら谷へおりて、水でも飲（の）むか」
　爺さまが、谷川の水を掌（て）ですくって飲もうとしたら、小っこいカニが一匹（いっぴき）、コソコソッと寄（よ）ってきた。

爺さまとカニ挿絵：福本隆男

　「おおう、かわいげなカニだのう」
　爺さまは、あんまりかわいいカニなので、家に持って帰り、庭（にわ）の池に放（はな）しておいた。

　それからというもの、山から戻（もど）ると、必ず、
　「カニ、コソコソ。爺だ、爺だ」
と声をかけた。するとカニは、爺さまの声がわかるのか、コソコソッと池の中から這（は）い出てくる。
　爺さまが山からとってきたエサをやると、ハサミでちょこっとつかんで、また池の中に潜（もぐ）っていったと。
　毎日がこんな調子だったから、面白（おもしろ）くないのは婆さまだ。
　「爺さまは、カニにばかりにうめぇもん食わせて、おらには何にもくれん」
と、ぶつぶつ、ぶつぶつ、怒（おこ）ってばかりおった。

　そんなある日、
　爺さまが山へ行ったあと、婆さまはカニの池にやってきた。そして、爺さまの声をまねて
　「カニ、コソコソ。爺だ、爺だ」
と言うた。
　するとカニは、爺さまだと思うて、池の中から、コソコソッと這い出てきた。
　婆さまは、おっかねぇ顔をして、
　「このカニめが！」
と、カニをつかまえ、台所（だいどころ）に行ってゆでて食べてしもうた。
　残（のこ）ったカニの甲羅（こうら）は、裏（うら）の畑にポーンとうっちゃっておいた。

　晩方（ばんがた）、爺さまは山から帰ってきて、いつものように、
　「カニ、コソコソ。爺だ、爺だ」
と呼（よ）ばったが、カニは出てこん。もう一度、
　「カニ、コソコソ。爺だ、爺だ」
と言うたが、今度も出てこん。
　「はてな。どうして出てこんのじゃろ」
と思いながら、家に入り、
　「婆さま、婆さま。おらのカニ、知らねか」
と聞いたら、婆さま、
　「カニなんか、なんで知るや」
という。
　「本当に、知らんか」
　「知らんもんは知らん」
　するとカラスがバタバタッと柿（かき）の木にやって来て
　　〽カニの身は　婆さのハラ
　　〽甲羅は　裏の畑
というて啼（な）いた。