ごがつごろうのゆらい
『五月ごろうの由来』

― 長崎県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、ある山間（やまあい）の村に両親と三人の兄弟が住んでおったと。
　あるときから、一番上の兄が、毎晩どこかへ出かけて行き、夜中過ぎに冷たい身体で帰って来ては、寝床（ねどこ）にはいるようになったと。
　家族の者が、
　「毎晩どこへ行ってる」
と聞いても、兄は、
　「なに、腹ごなしだ」
と言うだけだったと。
　そのころ村では、夜な夜な大蛇（だいじゃ）が出て、何人もの村人が呑まれておった。村中総出で蛇退治の山狩りをしても、大蛇はどこへ潜（もぐ）ったか、いっこうにつかまらなかったと。　

 
　そうこうするうちに、二人の弟たちは家を出て他所（よそ）へ働きに行くことになった。家には親たちと一番上の兄が残ったと。
　大蛇はその後も出ては人を呑み、姿をくらましたと。
　一年経ち、二年経ち、三年が過ぎるころには、村人の中には、蛇に呑まれて死ぬ者やら村を逃げ出す者やらあって、とうとう村には人が誰もいないようになってしまったと。
　そこへ三番目の弟が、長い間家にも帰ってみないが、皆どうしているかと思って、村に戻ってみたと。
　峠（とうげ）から下を見下ろすと、村に人気（ひとけ）がない。家に入ってみると、一番上の兄だけがいた。
　「親はどうした」
と聞くと、兄は、
　「死んでしもうた」
と言う。
　弟が棚（たな）の仏壇（ぶつだん）に向って、線香をたこうとしたら兄は、
　「太鼓（たいこ）を叩いて拝め、その間におれは、料理をする包丁を研（と）いでくる」
と言うて、家の裏に行ったと。　

 
　弟が太鼓を叩きながら拝んでいると、そこへ、大きなネズミが二匹出て来て、
　「お前は早う逃げい」
と言うた。
　「どうしてだ」
と聞くと、二匹のネズミは、
　「あの兄は本当の兄ではない。本当の兄は、大蛇に呑まれて死んでしもうた。お前が未だこの家におったころだ。あれは兄に化けた大蛇だった」
　「あの包丁は、お前を料理するために研いでいるのだ」
と言う。
　二匹のネズミは、大蛇に呑まれて死んだ両親の魂がのりうつったものだったと。
　「私たちが、尻尾で太鼓を叩いているから、その間に逃げなさい」
と言うので、弟はこっそり逃げ出したと。
　兄は包丁を研ぎながら、太鼓の音が違っているのに気がついたと。変に思うて家に上（あが）ってみると、弟はおらず、二匹のネズミが尻尾で太鼓を叩いておった。　

 
　「やろう、逃げたなぁ」
と言うや、たちまち大蛇の姿となって、後から追いかけたと。
　弟は逃げる、大蛇は追いかける。たちまち差が縮まって、今にもつかまる、というとき、ちょうど蓬（よもぎ）と萱（かや）がたくさん生えたところがあったから、あわててその中に飛び込み隠れたと。
　大蛇は、
　「しもたぁ」
　言うて、その繁（しげ）みのまわりを何度も廻っておったが、その中には分け入ろうとしなかったと。
　そこへ、大きな鷹（たか）が空からサーッと降りてきて、大蛇を蹴殺（けころ）してしもうたそうな。

　それが五月四日のことであったと。
　それで、この日には今でも蓬と萱とを束ねて屋根に上げ、お節句（せっく）を祝い、それを、五月ごろうと呼ぶのだと。

　これでしまいばい。