せんにんのごうち
『仙人の碁打ち』

― 長野県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、長野県の菅平（すがだいら）のふもとの仙仁（せに）という集落に、太平さんという樵（きこり）が住んでいたと。
　ある日、山で木を切っていると、ぼやの中に荷股（にまた）にちょうどいい木があったので、一本ひきぬいたと。それを杖にして、さあ帰ろうと、すたすた山を下って来た。
　ふとみると、目の前をいつあらわれたのかひとりのお爺（じい）さんが歩いて行く。
　長い杖をつき、真白な髪と長いひげ、着ているものは何やらゆったりしたもので、ただの人とは思われん。
　「はて、どこの人だらず」
とついて行くと、仙人岩のあたりでフッと姿を消した。　

 
　仙人岩は中が洞穴（ほらあな）になっていて、仙人が棲んでいるといわれていた。
　「ははぁ、ありゃ、仙人かもしれぬ」
　太平さんは、ひとりうなずいて、岩をそろそろまわった。で、洞穴の中をのぞいてみるとこりゃどうじゃ、今しがた目の前を歩いていた老人と洞穴の主人らしい老人が碁（ご）をうちはじめるところだった。　
　どちらも品のよい姿で、のんびりと石を置いていく。静かな山の空気の中に、ぱちりぱちり、という音が澄（す）んで響（ひび）いた。
　太平さんもまた碁好きだった。碁盤の上に石の数がふえていくにつれて、すっかり夢中になったと。
　「あそこの石はこうしたらいいに」
と思ったり、
　「さすが仙人の碁は、おらたちとちがう」
と感心したり、すっかり時の経つのを忘れたと。どのくらい経った頃かしらんが、そのうち、はっと我にかえった。

　「こりゃいかん、もう家に帰らねば」
と、ついていた杖を取りなおそうとしたとたん、太平さんは、よろよろっとよろめいて倒れた。
　先程（さきほど）ひきぬいて来たばかりの若木の杖が、すっかり朽（く）ちていたと。

　太平さんもいつの間にかすっかり年をとって、白髪頭（しらがあたま）のお爺（じい）さんになっておったと。　
　ようよう起きあがって仙人岩をのぞくと、そこにはもう仙人たちの姿はなく、静かな夕暮れの風があたりに吹きわたっていたと。

　それっきり。