ききみみあぶら
『聴耳油』

― 宮城県 ―
再話　六渡　邦昭
語り　井上　瑤

　むかし、あるところに一人の息子がおって病気で寝たきりのお父（と）っさんと、看病に明け暮れしているおっ母（か）さんと三人で暮（く）らしておった。
　息子はよその家々（いえいえ）を巡（めぐ）り歩いては賃働きをしておったが、そうやって得（え）たなにがしかのお金は、お父っさんの薬代に消え、食べる物にもこと欠くありさまだった。
　そのうち、なが患（わずら）いのお父っさんは死んでしまったと。

　お父っさんが亡（な）くなったのを機（き）に、息子は賃働きをやめた。山へ行って薪（たきぎ）をとって町へ売りに行ったり、おっ母さんが坪前（つぼまえ）に植（う）えていた花をきっては売りに行くようになった。
　暮らしむきは細々（ほそぼそ）としたものではあったが以前よりは食べられるようになったと。

　長雨（ながあめ）が続いたある日、息子は花を売りに町へ行ったが、ほとんど売れ残ってしまった。
　川辺（かわべ）りの水神様（すいじんさま）をまつってあるお堂（どう）に腰掛（こしか）けて、
　「持って帰っても枯（か）れるだけだ。竜神さまにあげよう」
というて、花を川に投げてやった。
 
挿絵：福本隆男

　疲れた息子（むすこ）は、お堂で雨宿（あまやど）りをしているうちに、うとうとと眠ったと。
　そしたら、竜宮（りゅうぐう）のお姫さまが現れて、
　「ただいまは、たくさんの花を下さってありがとう。竜宮世界は、今、雨つづきで気うつでしたから、みなみなおお喜びです。なにかお礼をあげたいと思い来ました。あなたの身につけてあげましょう」
というて、両方の耳たぶに、油のようなものをつけてくれたと。
　お姫さまが左の耳たぶに触れたとき、息子は目がさめた。

　「はて、今のは夢だったか」
とつぶやきながら、あたりを見まわたしたら、もうすっかり夕景色だ。
　「早よ家に戻らにゃ」
というて、帰りよった。
　山道に差しかかったら、カラスが啼（な）いた。そのカラスの啼き声が、
　「庄屋の娘が大病人カァカァ。庄屋の家では、雨の降るとき地搗（じづ）きをして、館（やかた）の大黒柱（だいこくばしら）の下に大きな蛙（かえる）が押さえこまれて困っとる。カァ。寝石（ねいし）をのけて、じわりじわり掘（ほ）って、蛙を北へにがしたら、病気が治るカァ。」
と聴こえた。

　「カラスがものを言うてるとは識（し）らなんだ。竜宮のお姫さまのお礼じゃろうか」
　息子は家に戻って、おっ母さんに話したら、
　「そりゃ、早よう庄屋どんに知らせにゃいかん」
というて、息子ともども庄屋さんの館へ行った。
　すると、カラスの言うとおり庄屋さんの娘は大病を患（わずら）って、今日明日（きょうあす）もしれん様子だと。
　庄屋さんは、息子の話を聞いて、すぐに大黒柱の下を掘ったと。

　寝石をどけて、その下をじわりじわりほったら、大っきな蛙が片目つぶして押さえられとった。庄屋さんが
　「蛙どん、すまなんだ。本当にすまなんだ」
というて、両手で持ち上げ、そろりそろり地面に置いてやったら、蛙は片目をくるくるさせて、右に左に頭を傾（かたむ）けながら、のたりくたり北をさして這（は）い歩いて行った。
　それから一ときもしたら、今にもしにそうだった庄屋さんの娘がパチッと目を開け、病気が治ったと。
　娘は庄屋さんから訳を聞いて、
　「このお方は私の命の恩人です」
といえば、庄屋さんも、
　「竜神さんに見込まれたお方なら、是非とも娘の聟（むこ）になっていただきたい」
と、頭を下げて願うたと。

 
挿絵：福本隆男

　それから間もなく盛大（せいだい）な婚礼（こんれい）があって、おっ母さんも一緒に暮らして、一生安楽に過ごしたと。
 
　こりぎりの話。