うすうったもん
『臼売ったもん』

― 兵庫県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、あるところにひとりの商人（あきんど）がおった。
　あるとき商人は、兵庫（ひょうご）の淡路島（あわじしま）へ行ったと。
　一通り仕事も終え、船着場（ふなつきば）へ歩いて行ったら、道の脇の家の軒下（のきした）でお婆（ばあ）さんがひとり臼（うす）で米をついていた。　

 
　何げなくそれを見た商人の目がキラッと光った。
　「どれ、もうひと商（あきない）していこうか」
とつぶやいて、さりげなくお婆さんに近づいた。
　「婆さんや、えらいごせいが出ますのう。働（はたら）いているところを、ほんまに済まんことじゃが、水を一杯ご馳走（ちそう）してもらえんかなあ」
　「はえ、お水ですかいな。おやすいご用で」
と、すぐに水を汲（く）んできてくれたと。
　商人は、ゆっくり水を飲みながら話しかけた。
　「ところで、お婆さんが米をついていなさる、ほれ、その臼のことやけど、相当使い込んでいなさるようですな」
　「はえ、あれかえ、使い込んでるってわけでもないけど、まあ、使い易い臼だ」　

 
　「そのようですなあ。わしの亡（な）くなったお袋も、お婆さんみたいな働き者でなあ、よう臼を使っておった。なんだか、あの臼を見とったら、しきりにお袋のことが思い出されますわ。ようお袋にいわれたもんです。人をだますような人間にはなるな、ちゅうて。ところが、わしは商人になった。商人っちゅうのは腹のさぐりあいみたいなところありましてな。親の教えが、まんだ身についとりません。因果（いんが）な商売ですな。商人っちゅうは」
　「そんなもんかや」
　「親の教えが身にしみるように、どうじゃろな、お婆さん。あの臼、お袋だ思うて、わしのそばに置いときたいのやけど、譲（ゆず）ってもらえませんじゃろか。百貫銅（ひゃっかんどう）でどうじゃろ」
　「そうかえ、おっ母さんの替（かわ）りかえ」
　お婆さんは、そんな大金で買うというのにおどろいた。半分は殊勝（しゅしょう）なもの言いに動かされた。半分は欲が働いた。淡路で銭百貫（ぜにひゃっかん）といったら大金だ。新しい臼のいくつかは買える。

　「ええじゃろ、譲りましょかえ」
　商談がまとまり、銭百貫がお婆さんに渡された。
　臼は人足（にんそく）の手で船着場に運ばれ、船に乗せられた。
 
　ちょうどそのころ、せがれ夫婦が野良仕事（のらしごと）から帰って来た。お婆さんは得意になって臼を売った話をした。せがれ夫婦も銭百貫を見て目を丸くしている。
　「せめて、お礼を言いたい。その商人さんを見送りに行こやないか」
　船着場にいた商人はあわてた。ありゃ、取り戻しに来たと思って、船頭（せんどう）のふところに、いくらかの銭をねじ込むと、
　「早く船を出しとくれ」
と、せきたてた。
　船は、するすると船着場を離（はな）れた。だいぶん離れてから三人を見ると、三人とも手を振っている。　
　「ふん。戻れと手まねきしても、もう遅いわい」
　船着場の三人の姿が小さくなると、ほっとして、懐中（かいちゅう）からキセルをとり出して一服（いっぷく）つけた。そして、けらりけらり笑いながら、船頭にわけを話し自慢（じまん）したと。

　「この臼はな、伽羅（きゃら）という木で作ったもんでな。京都（きょうと）へ持って行ったら、そうやな、何千貫もの高い値で売れるんじゃ。あの婆さん、何も知らんと、百貫で売ってくれよったわい」
　「するとあの婆さん、せがれに叱られて取り戻しにきよったわけでっかいな」
　「そうやろ。しかし、もう遅いわいな」
　商人は、大きな声で笑ったと。　
　それから幾日か経って、船が淡路島へ帰ってくると、船頭の口から、その話が町の人々にも伝わった。
　婆さんも、せがれ夫婦も、事の次第（しだい）がわかると、地団駄（じだんだ）踏（ふ）んでくやしがったと。
　「ウス売ったもん」という言葉があるが、「何も知らん奴っちゃ」といったふうの言葉だが、その言葉の起こりは、これがはじまりだと。

　いっちこ　たあちこ。