たくしーにのったおんな
『タクシーに乗った女』

― 北海道・札幌 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　これは、本当にあったお話。
　ある暑い夏の夜のこと、一台のタクシ―が、国立（こくりつ）中央病院の前で、若い女の客を乗せた。
　運転手が、
　「どちらまで行きますか」
とたずねると、花柄のワンピ―スを着たその女は、小さな声で、
　「吉田町（よしだちょう）」
といった。
　暫（しば）らくして、運転手は、
　「今日は、むし暑いですね」
と話かけたが、女は何も答えない。
　『妙（みょう）な客だなぁ』
と思いながら、バックミラ―をのぞくと、女の顔が血の気を失なったように青白く映っている。

 
挿絵：福本隆男

　「お客さん、気分でも悪いんですか」 と、問いかけると、女は、
　「いいえ」
と言ったきり、後は何も言わない。運転手は薄気味悪くなって、その後黙（あとだま）って車を走らせた。ようやく、吉田町に入った。

 
　「そこで停めてください」
　運転手は車を停めた。
　「すみません。お金が無いので、ちょっとここで待っていてください」
　女は、車からおりると、すぐ前の家に入って行った。
　運転手は一服して待っていたが、なかなか女は戻って来ない。五分たっても女は来ない。
　運転手は、女の入った家に行ってみた。
　「今晩は・・・」
　中から、五十過ぎの女性が出て来た。
　「なんでしょうか」
　「はぁ、少し前にお宅に入った女の人を呼んでもらえますか。実は、タクシ―料金を未だ頂いていないのです」
　その女性は、けげんそうな顔をして、
　「どんな人ですか」
と、いぶかった。
　「若い、二十（はたち）くらいのひとで、花柄のワンピ―スを着ていました」

 
　運転手が説明すると
　「えっ！！」
と驚きの声をあげ、
　「ちょっと、こちらへ来てくれますか」
と、座敷へ案内した。
　今度は、運転手が魂消た。座敷には祭壇が飾られ、黒ワクの写真には、花柄の洋服を着た若い女性が、にっこりと微笑んでいる。
　「こ、この人です。病院から乗せて来たのは」
　「そうですか、これは私の娘です。昼間、中央病院で息を引きとりました。今夜はお通夜（つや）なのです。きっと、娘の魂が家に帰りたくて、タクシ―に乗せていただいたのでしょう」
　母親は涙ながらにこう言った。

　これは、本当にあった話だよ。