ふなゆうれい
『船幽霊』

― 千葉県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、ある年のお盆の夜のこと。ある浜辺から、一隻（いっせき）の船が漁（りょう）に出掛けて行った。
　その晩は、風も静かで、空にも海にも星が輝き、まるで、池みたいな凪（なぎ）じゃったそうな。
　沖へ出て手繰（たぐ）り網（あみ）を流すとな、沢山（たくさん）の魚が掛かってくるんだと。
　「『盆暮に船を出しちゃあいけねえ』なんて、誰が言い出したんだ！そんなこたぁねぇ、見ろ、この大漁（たいりょう）をよお」
　「そうじゃあ、そうじゃあ」
　はじめは恐（おそ）る恐るだった漁師達も、いつにない大漁に気が大きくなって、夢中で網を手繰っていた。
　だから、いつの間にか星が消え、あたりにどんよりした空気が漂（ただよ）ってきたのを、誰も気付かなかった。

　突然、強い風が吹いた。
　海はまたたくまに大荒れになった。
　山のような三角波（さんかくなみ）がおそって来て、船は、まるで木（こ）っ葉（ぱ）のように揺（ゆ）れた。
　漁師達は、流していた網を切り、死にもの狂いで船を操作（そうさ）した。それは、漁師達と海との戦いじゃった。
 
　どれくらい経ったろうか。先程（さきほど）まで荒れ狂った海が嘘（うそ）のように治（おさ）まり、漁師達が疲れきった身体（からだ）を横たえている時だった。
　朽（く）ちかけた大きな船が、音もなく近寄って来た。
　そしてその船から、人影（ひとかげ）もないのに、
　「お―い、あかとりを貸してくれぇ。あかとりを貸せぇ」
と、何とも言えない不気味な声が聞こえてくるんだと。

　”あかとり”と言うのは、船底の水を汲（く）み取るひ杓（しゃく）のことだが、
　あまりの怖（おそ）ろしさに、唯（ただ）もう逃げたい一心（いっしん）で投げてやった。
　すると、その”あかとり”で、漁師達の船の中に水をどんどん汲み入れてくる。
　「しまった。これぁ船幽霊（ふなゆうれい）だ。見るんじゃねぇ、早く逃げろ」
　漁師達の船は水浸（みずびた）しになりながら、それでもかろうじて浜へ帰って来た時には、魂（たましい）の抜け殻（がら）みたいじゃったそうな。

　このことは、漁師仲間に一遍（いっぺん）に伝わった。
　それからと言うもの、お盆の日には、決して漁に出るものが無くなったそうな。

　こんでちょっきり、ひとむかし。