おやゆびたろう
『拇指太郎』

― 長崎県 ―
語り　平辻　朝子
再話　六渡　邦昭

　むかし、あるところに爺（じ）さと婆（ば）さがあった。子供がなかったと。毎日、神様に、
　「おらたち、この先もふたりっきりで、淋（さび）しくってなんねぇ。豆粒（まめつぶ）ほどの子供でよいから、どうか授（さず）けて下さい」
とお願いしていたそうな。
　そしたら、あるとき、婆さの拇指（おやゆび）の腹がプクーとふくらんできた。
　「こりゃ何じゃろなぁ」
　「できもんみたいだなぁ、婆さ」
　一日一日（いちにちいちにち）拇指の腹がふくらんで、ふくらんで、爺さと婆さが見つめる間にもふくらんで、ついにプチンとハジケ裂（さ）けた。中から豆粒ほどの男の子が産まれたと。
　

 
　「あややぁ」
　「あややぁ」
　爺さと婆さは驚（おどろ）くやら、喜ぶやら。
　拇指から産まれたから“拇指太郎”と名前をつけて、可愛（かわい）がったと。
 
　ある日のこと、
　爺さが木を伐（き）りに馬の支度（したく）をしていると、拇指太郎が、
　「今日は、おらが馬を曳（ひ）いて行く」
という。
　「お前みたいなこまかい（小さい）者が、どうやって馬を曳けるや」
　「馬の耳の中へ、おらを入れてくれ」
というので、爺さ、拇指太郎を馬の耳の中へ入れてやった。

　馬は初めはとまどっていたが、じきに指示どおりに進んで行くのだと。
　爺さは、感心しながら、うしろからのんびりついて行った。いくがいくがいくと、旅の者がこれを見ていて爺さに声をかけてきた。
　「その子をわしに百両で売ってくれんか」
　「何言うか。この子はわしらの宝だ。銭金（ぜにかね）には替（か）えられん」
　爺さが断（ことわ）ると、拇指太郎が爺さの耳元へささやいた。
　「売って下さい。おらに考えがある」
　爺さは、仕方なく売ってやったと。
　旅の者は
　「こいつはいいものが手に入った。見世物（みせもの）にすれば大もうけが出来るぞ。百両なんて安いもんだ」
というて、浮き浮き歩いて行ったが、やがて疲れて木陰でひとやすみした。

　拇指太郎は、この機をのがさず逃げ出した。
　逃げて逃げて、その晩（ばん）牛小屋にたどりついたと。ワラ束（たば）にデンデン虫の抜け殻（ぬけがら）があったので、その中に眠った。
　そしたら、朝まに人が来て、デンデン虫の殻がついたまま、ワラを牛に喰（く）わせてしまった。
　眠っていた拇指太郎は、目を覚ましたら牛の腹の中にいた。あっちの筋を引っ張り、こっちを蹴（け）りしたものだから、牛も驚（おどろ）いて大あばれした。
　家の者が始末におえなくて、牛を殺し、その腹ワタをゴミ溜（た）めに捨てた。　
 
　その晩、狼（おおかみ）がやってきて、その腹ワタを食べた。今度は狼の腹の中に入ったと。
　拇指太郎は狼の腹の中から、
　「ここから三里ばかり行くと、爺さの家がある。爺さがお前にご馳走（ごちそう）を食わせるとて待っているから、早よう行けや」
と、けしかけた。

　狼が、のこのこ爺さの家へ行くと、爺さはびっくりして、狼をぶちのめしてしまった。
　狼の口から拇指太郎が飛び出したものだから、爺さと婆さは、大喜び。
　旅の者から受け取った百両で、三人は一生安楽に暮らしたと。

　こるばっかるばんねんどん。