わしのたまご
『鷲の卵』

― 長崎県 ―
語り　平辻　朝子
再話　六渡　邦昭

　昔、あるところに一軒の農家（のうか）があって、爺さと娘が暮らしてあったと。
　あるとき、爺さが田圃（たんぼ）に代かき（しろかき）に行くと、蛇（へび）が蛙（かえる）を追いかけておった。
　爺さが冗談（じょうだん）で、
　「こりゃ蛇よ、そう追うな。おれの一人娘をお前にやるから」
といったら、蛇は蛙を追うのをやめて、どこかへ行ったと。
　そしたら、その晩（ばん）から、娘のところへ立派（りっぱ）な若者がやってきては、翌朝早ように帰って行くようになったと。　

 
　爺さが娘に、
　「お前のところへ毎晩毎夜（まいばんまいよ）、訪（たず）ねて来る若者は、いったいどこのだれだね」
ときくと、娘は、
　「おら知んない。あの方（かた）があんまし景色（けしき）がいいもんで、おら、もじもじしているだけだもの」
というばかりで、本当に知らない様子だと。　
　そんなある日、家の前を一人の易者（えきしゃ）が通りかかった。爺さは、
　「もし、易者どん」
と呼びこんで、占ってもらったと。
　そしたら、易者は、
　「この娘は、人間でない者を聟（むこ）にとって、すでに腹に赤児（ややご）を宿しているから、近いうちに死ぬかもしれない」
と、とんでもないことを言った。

　爺さはびっくりして、
　「何とか死なない方法はないもんじゃろか」
とたずねた。
　「助かる方法はただひとつある。裏山の大木（たいぼく）の枝に、鷲（わし）が巣（す）をかけて、今、卵（たまご）を三つ産んである。それを聟殿に頼んで取って来てもらい、娘に食べさせるとよかろう」
　易者は、こういうて出て行った。　
　その晩、訪ねてきた若者に、娘は、
　「あの、おら、鷲の卵が食べたい」
というた。若者は、
　「鷲の卵だな、承知した。明日にでも早速持ってこよう」
というた。
　次の朝、爺さが裏山の大木の近くで様子をうかがっていたら、若者がやって来た。若者は、大木の下で蛇に変化（へんげ）した。
　蛇は大木を登って、鷲の巣から卵をひとつくわえて下りてき、また登って、下りて、三つめの卵を盗（と）りに登った。そのとき、大っきな鷲が飛んで来て、足で蛇を押えるや、蛇の頭を嘴（くちばし）で噛（か）み切ってしまった。　

 
　爺さが家に帰ると、昨日の易者がまた来ておった。
　爺さは、今見てきたことを易者に話した。
　そしたら、易者は、
　「これで、もう娘は助かった。こののち、三月三日の節句（せっく）に、酒の中へ桃（もも）の花を浮かべて飲ませなさい。そうすれば、腹の赤児もおりて、娘はいよいよ丈夫になるだろう。
　あの若者は蛇の化身（けしん）だったのです。かく言う私も、実は、爺さに助けてもらった、あのときの蛙です」
　こういうと、易者は、蛙の姿になって、どこかへ行ってしまった。
　昔にこんなことがあったので、三月三日の節句には、桃の酒を呑むようになったのだそうな。

　これでしまいばい。