かたなかじひほう
『刀鍛冶秘法』

― 高知県 ―
語り　井上　瑤
再話　市原　麟一郎

　とんとむかし、ある刀鍛冶（かたなかじ）のところへ、兼光（かねみつ）という若い男が弟子（でし）いりしたそうな。
　兼光はまじめに働（はたら）いて、師匠（ししょう）からも気にいられ、何年かすると師匠の向こう鎚（づち）を打つまでに上達（じょうたつ）したと。
　ところで兼光は、なんとかして早く一人前になりたいと思うとったが、師匠がどうしても湯の温度を教えてくれん。刀を打ちあげて、最後に焼きいれをする湯の温度は、刀の質（しつ）を決める大事（だいじ）なことだから、どの刀工（とうこう）も秘密（ひみつ）にして教えてくれん。
　教えるときは、後継（あとづ）ぎを決めたときか、死ぬ前だけだった。

 
　ある日のこと、刀が打ちあがり、最後の焼きいれの準備（じゅんび）に、師匠が湯の温度の調節（ちょうせつ）をした。
　湯舟（ゆぶね）に湯をいれたり、水を加（くわ）えたりしながら、手を湯の中へいれて湯加減（ゆかげん）を計っていたが、そのうちにこれでよしとうなづいた。
　「今だ」
　兼光は右手をさっと湯舟へつっこんだ。そのとたん、師匠は横に置いてあった刀で、抜（ぬ）きはらいに兼光の右手を切り落としてしもうたと。
　兼光は、右手を切り落とされたけど、切られる前に伝わった湯の温度をはっきりとおぼえとった。

　それからあまり日の経（た）たない内に、兼光は切られた右手に小鎚（こづち）をしばりつけて刀をきたえ、やがて、一振りの刀を作りあげてしもうたと。
　師匠はたまげ兼光を亡き者にしようとした。
　兼光を小舟に乗せて海へ流したと。

 
　海へ流された兼光は、波に身をまかせながら、この舟の上で一振りの刀を作りあげた。
　舟で作ったので、これを「波の上浮安（うきやす）」と名付けたそうな。
　兼光を乗せた舟は、ながいあいだ波にただよっていたが、ついに陸（おか）に流れついた。
　兼光はそこに住みついて、刀をきたえたと。
　流れついた所は、備前（びぜん）の国で、ながいあいだ舟に乗っていたので、自（みずか）らを「備前（びぜん）長舟（おさふね）」と名乗ったと。

　　むかしまっこう　さるまっこう
　　さるのつべは　ぎんがりこ。