きじにょうぼう
『雉女房』

― 岩手県 ―
語り　井上　瑤
再話　六渡　邦昭

　むかし、あるところに貧乏（びんぼう）な若者（わかもの）が一人暮らしておったと。
　ある冬の日、雉（きじ）が鉄砲撃（てっぽうう）ちに追われて薪木（まきぎ）を積み重ねたかこいにささっているのを見つけて、助けてやったと。
　そしたらその日の夕方、若者が粟粥（あわがゆ）を炊（た）いているところへ、見も知らない美しい姉（あね）さまが訪ねてきて、
　「どうか、私をこの家に置いて下さい」
と頼んだと。若者はびっくりして、
　「いきなりそう言われてもなあ、見ての通り粟粥を食うような貧乏ぐらしで、おれ一人の口もしのぎかねているぐらいなのに、まして二人口などは思いもよらないことだ」
と、断ったと。

 
挿絵：福本隆男
　それでも姉さまが、
　「私も機（はた）を織（お）ってかせぎますから、どうか置いて下さい」
と、何度も何度も願うので、若者は、
　「本当はおれの方こそありがたいくらいだ」
と言って、ひとつ屋根で暮らすことになった。

 
　二人は夫婦（ふうふ）になったと。
　女房（にょうぼう）は毎日、毎日、キッコパタン、キッコパタンと機を織ったと。
　そしてようやく一機（ひとはた）出来上がると、若者に、
　「これを町へ持って行って売って下さい。きっと百両の値で売れますから」
と言って、手渡した。若者は、
　「なんぼええ反物（たんもの）でも、一機百両なんて」
と思いながら町へ持って行くと、分限者（ぶげんしゃ）が、本当に百両でスパッと買ってくれたと。若者は狐（きつね）に化（ば）かされた気分だと。
　「おれが毎日汗水流して働いても粟粥で、女房が機を織ると百両か」
　百両もの大金は嬉（うれ）しいはずなのにちっともこころがはずまないのだと。腹だたしくなって、町であれも買いこれも買いして、大八車（だいはちぐるま）で家に帰ったと。帰るなり、女房に、
　「また反物織ってくれ」
と言ったと。

　買って来た荷（に）をほどいている若者の姿を哀（かな）しい目をして見ていた女房は、
　「はい」
と、小さく言って機場（はたば）へ行ったと。
　女房の、毎日、毎日、キッコパタン、キッコパタンと機を織る音を聞いているうちに、若者は、あの反物が何で百両になるのか不思議でならなくなった。それである日、こっそり機場を覗（のぞ）いて見たと。
　そしたらなんと、女房ではなくて一羽の雉が己（おの）が羽を抜き抜き、機を織っていたと。

　若者がびっくりしていると、機場の中からやせこけた女房が出て来て、
　「とうとう見てしまいましたね。あれほど見ないで下さいとお願いをしていましたのに。実は私はあなたに助けていただいた雉です。本当の姿を見られたからには、もうこの家に居ることは叶（かな）いません。哀しいけれどおいとまします。
　まだ半分しか仕上がっていませんが、この織物は、都（みやこ）のお天子（てんし）さまへお上げして下さい」
と言って、雉の姿になって飛んでいってしまったと。
 
　若者は、女房がいなくなってはじめて、己のおろかさに気がついたと。それで、女房の言う通り、その織物を持って、はるばる都へのぼり、時のお天子さまにおあげ申したので、のちのち出世していちご栄えたと。

　　どんとはらい。